美国遇刺总统肯尼迪的遗孀杰奎琳·肯尼迪以其悲剧形式使香奈儿女装名扬世界，而法国第一夫人克劳黛·蓬皮杜和另外几位女政治家一样，则将香奈儿女装当做制服来穿。因此，香奈儿品牌女装明显地成为适合所有场合穿着的完美首选女装，有史以来第一次冒着被人指责为“小资”女装的风险。
当可可·香奈儿女士玉殒香消之时，有人便认为神秘的香奈儿品牌也许从此也会销声匿迹了。然而，1983年服装设计师卡尔·拉格菲尔德被任命为香奈儿这家著名时尚公司的艺术总监，以其艺术激情诠释着高档豪华时尚文化，使香奈儿品牌再度充满活力。
卡尔·拉格菲尔德号称“时尚皇帝”。这位博学多才的后现代时尚美男、审美梦幻的缔造者，在无限好奇心和创作力的双重驱使下，公开对外宣称，他只服从自己的直觉，顺应时代精神，追随自己那永远求变的强烈愿望。也许在可可·香奈儿身上，他也看到了自己的母亲当年“无法容忍审美品位出现丝毫差错”的性格特点。因此，卡尔·拉格菲尔德每个季节都推出10套新款女装。鉴于他在时尚领域经验丰富，精通时装设计技术，工艺水准出类拔萃，能与他平起平坐者鲜有其人。尽管他声称“过去只是一种幻觉”，只有他推出的新款设计女装才算数，但是他也继续在经典女装的基础上不断发扬光大，变通翻新。从凡妮莎·帕拉迪丝，安娜·姆格莱斯，从凯特·莫斯到乌玛·瑟曼，如今的“香奈儿女郎”对香奈儿女装肃然起敬，满心认可，为其魅力所倾倒，陶醉其中，心悦诚服。
“每一个决定都是一个拒绝。”--卡尔·拉格菲尔德援引斯宾诺莎
加有边饰的粗花呢短上衣，搭配牛仔裤已成为最新款的持久着装风格，证明此种标志性套装历经50年的风风雨雨，屹立不倒，毫发无损。然而，说起来极为矛盾的是，卡尔·拉格菲尔德从未停止过借鉴引用这些象征手法，却赋予它们一种出乎预料的新异品质。他所设计推出的每一套女装都以其个性化方法突显诠释着香奈儿品牌标准。他常说：绝对的顶礼膜拜就会扼杀创造力。我采用香奈儿时尚品牌标准或语言，将它们融合在一起。香奈儿女士的基本理念是：永不过时的现代性。而我的工作主要就是让香奈儿品牌以新的形象呈现在世人面前。因此，我亲自运用驾驭着香奈儿品牌标准，有时甚至先将之排除在外，然后再将之派上用场。时尚不是表达敬意，时尚，首先就是时尚。我不喜欢怀旧。有时我的‘继承创新’设计极大地震惊了那些循规蹈矩的正统人士，她们认为我正在破坏香奈儿女士所开创的优雅简洁风格。可我却没有这种担心。”正是通过这种大胆妄为，这种善于自嘲和幻想的志趣，经过数不胜数的变通翻新，终于造就出令人眼花缭乱清纯而又简洁的时尚创新设计。卡尔·拉格菲尔德设计推出的每一套女装均能顺应时代潮流，将意外惊喜、高贵奢华和巧慧机敏和谐地融为一体，令众多时尚女性翘首以盼，热切期待。
