如果是为了防御，我们还需要征兵吗？
第一次世界大战中，德国人在美国的宣传惨遭失败，因为英美政府的宣传策略要高超得多。英国切断了美国与德国之间的电报电缆。这样一来，美国人就只能从英国那里得到战争的消息了。这些消息往往都是恐怖的暴行——一场文明人与野蛮部落之间的战斗。（当然，野蛮人是德国）在他们口中，德国人会残忍地将儿童的脑袋砍下来，为了获得甘油竟然焚烧本方士兵的尸体，还有许多编造出来的恐怖行径。不过，根据报道，每次在战场上轻松获胜的肯定是英国人。英国战地记者们的口径显得异常统一，其实他们大可不必，因为他们的目的只是掩盖战争的真相以促进国内军队招募工作。《泰晤士报》解释道：
“我们战争政策的宗旨就是要促进军队招募进程。如实地报道战争的状况对于这一目的毫无帮助。”
威尔逊总统和他的“战争营销团队”尝到了审查制度的甜头：公共信息委员会禁止媒体放出在战争中死亡的美国公民图片，而邮政大臣则叫停了这类激进杂志。公共信息委员会同样使人们相信，与德国人作战就是在捍卫世界民主制度，将德国人打败并且用严厉的外交政策制裁他们，将重新为全世界创造出民主的氛围。
威尔逊需要100万名士兵，然而在宣战后六周之内，只有7.3万人志愿入伍。国会被迫又一次发起了征兵。早在1814年，詹姆斯·麦迪逊总统发起征兵失败时，丹尼尔·韦伯斯特就已经明确将其斥为“不符合宪法精神的行为”。不过，在南北战争时期，交战双方都曾进行过征兵。只是富人们可以通过交钱逃避服役，让穷人去做他们的替死鬼。美国公民要被迫应征入伍参加第一次世界大战（包括此后的战争），如果有人反对的话，还会受到牢狱之灾——共有1 532人因强烈反对征兵而被送进了监狱。在我们的军队还没有集结完毕、准备出征的时候，害怕因叛国罪被枪毙的情绪已经弥漫在了全国各地。（前战争部长伊莱休·鲁特曾如此对《纽约时报》表示）反对征兵的人全都没有什么好下场。
这类抑制言论自由的行动有很多，在诺曼·托马斯1935年的著作《战争：没有光荣，没有利益，没有必要》和克里斯·海奇2010年的作品《独立阶层之死》都有阐释。2010年联邦调查局对和平主义者在明尼苏达、芝加哥和其他一些城市的突袭只是其中一例。回到第一次世界大战时期，当时曾参加过四次总统竞选的尤金·德布兹仅仅因为表示“劳动人民对战争没有兴趣”，就被判处了10年有期徒刑。《华盛顿邮报》说他是“公害”，并对他被下狱拍手称快。然而，等到德布兹刑满释放，参加第五次总统选举时，他还是得到了913 664张选票。在接受审判的时候，德布兹说：
“法官大人，在很多年以前，我就意识到自己对这个世界上所有的生灵都有着一份喜爱之情，而我也确信，自己不过是一个最卑微的个体而已。下面这些话，我以前就说过，不过我现在还是要再说一遍，‘只要还有下等阶级存在，我就属于其中；只要还有罪行发生，我就该对此负责；只要还有人的灵魂遭到了禁锢，那我就不是自由的’。”
美国费尽心机加入第一次世界大战成为了英国和法国的援军，然而即便在这两个国家内，也有很多人反对战争。至少有13.2万法国人因为拒绝参与战争而遭到流放。
