既然可以伪装，为什么要挑唆呢？
声称敌方将要进行侵略恐怕是最拙劣的防御型战争借口了。而美国正是通过这种方式发起了战争，从墨西哥手中夺来了西南部的疆土。亚伯拉罕·林肯在成为总统之后以滥用战争权力而闻名，为他的继任者们开创了先河。然而当他还是国会议员林肯的时候，他很清楚宪法将宣战的权力赋予了国会，而不是总统。1847年，议员林肯指控总统詹姆斯·波尔克用欺骗的手段将美国卷入了同墨西哥的战争。波尔克称墨西哥有意侵略美国，而事实上实施侵略的则是美军和波尔克本人。林肯联合了前总统、时任国会议员的约翰·昆西·亚当斯，要求对波尔克的行为进行调查，并且对他欺骗国家进入战争进行正式处罚。
波尔克对此的回应是，他将不再寻求连任，后来的哈利·杜鲁门和林登·约翰逊也都是这么做的。随后，众议院通过决议，对扎卡里·泰勒少将在这场“由美国总统发起的、不符合宪法精神且不必要的战争”72中的优异表现给予嘉奖。显然，宪法是不会支持侵略战争的，它只支持防御型战争。尤利西斯·S·格兰特尽管也参与了美墨战争，但是他仍然对这场战争给予了无情的批评：
“这是一场由强国向弱国发起的最为不公平的战争之一。我们的民主政权正在效法欧洲独裁制度的不良先例，在开拓疆域的过程中完全不考虑其公正性。”
林肯在议会1848年1月12日会议中所作的演讲，堪称是美国历史上战争演说的巅峰之作，其中有这样一段：
“詹姆斯·波尔克先生必须牢记，他是美国总统，他的言论代表了美国政府的态度。万能的主从来不会逃避，一个泱泱大国也应当如此。所以，请总统先生不要再试图逃避现实、混淆视听了。如果他能够证明双方开战地区的土地的确属于我们，即这些土地并非属于某个主权国家，或是当地的居民已经同意服从德克萨斯或者美国政府的管理；对于布朗堡的情况也应当能够做出同样的解释。这样的话，我才会支持他的所作所为。但是，如果他做不到这一点，而又试图否认或无视那些他曾提出的借口的话，我对他的强烈怀疑将最终转为彻底确信——波尔克很清楚自己正在一条错误的道路上越陷越深。他能感受到人们在这场战争中所流的每一滴鲜血都在向他进行控诉，就像亚伯向神明哭诉自己的悲惨遭遇一样。他最近的言论，多么像一个半疯的病人在梦中痴狂的低语啊！”
今天，我们已经很难想象，还会有国会议员敢于如此诚实地谈论一个发动战争的总统。恐怕只有当这样的事情成为人们的习惯，再加上不断地削减军费，才可能让现有的战争结束。
尽管林肯严厉抨击了这场不道德的战争，但他和其他共和党成员仍然多次投票要求为其募集资金。752007年6月21日，参议员卡尔·雷文（民主党，密歇根州）在《华盛顿邮报》中也引用了林肯的例子替自己在伊拉克战争中的立场辩护，他作为战争的反对者，却主张持续为战争募集资金以达到“支持军队”的目的。有趣的是，当时林肯为之募集资金的那群士兵，那群从弗吉尼亚、密西西比、北卡罗来纳被派到战场上同无辜的墨西哥人以命相搏的士兵们，很多人都在战场上叛变了。另外，还有至少9 000名志愿军和入伍军人当了逃兵。
