现代战争的变异
在现代战争的大多数时候，我们的目的都是要推翻敌方统治者。不过，越南战争却是一个有趣的反例。在越战中，美军竭尽全力消灭敌人，然而却要小心翼翼地避免推翻政府。美方害怕一旦他们推翻了河内的胡志明政府，中国或苏联可能因此而加入战争。相反，如果美军能够将整个越南打得支离破碎的话，或许还有机会说服胡志明政府同美方合作。
还有另外一个有趣的例子，那就是阿富汗战争。在我写这本书的时候，阿富汗战争已经进入了第十个年头，成为了美国历史上历时最漫长的战争。这场战争的罪魁祸首，奥萨马·本·拉登，并不是阿富汗的国家领袖。拉登的确在阿富汗待过很长一段时间，并且在反抗苏联侵略的战争中得到过美国人的帮助。拉登本人也承认，有关“9·11”恐怖袭击的部署，有部分是在阿富汗进行的。可是大家都知道，其他计划的其他部分都是在欧洲和美国完成的。只不过，阿富汗作为“策源地”，需要承担所有的罪过。
近三年间，美国政府多次向长期庇护本·拉登的塔利班组织交涉，要求他们交出拉登。塔利班则要求美方提供证明本·拉登有罪的证据，还要求本·拉登必须在第三国接受公正的审判，而且不能被判处死刑。根据英国广播公司的报道，塔利班组织曾威胁美国说，本·拉登一直在策划对美国本土进行恐怖袭击。前巴基斯坦外交部长尼亚兹·奈克曾告诉英国广播公司，在2001年7月的柏林峰会上，美方表示将在当年8月中旬对塔利班采取军事行动。奈克表示，很难想象美方会在塔利班组织交出本·拉登之后放弃对他们的军事打击。
这些事情都发生在“9·11”恐怖袭击之前，阿富汗战争也因此被认为是美国人的复仇行动。当美国在2001年10月7日对阿富汗发起进攻之后，塔利班组织又一次同美方就交出本·拉登进行交涉。在遭到小布什总统拒绝后，塔利班放弃了让美方提供罪证的要求，只要求拉登能在第三国接受审判。然而小布什总统仍然拒绝了他们的提议，并继续对阿富汗进行轰炸。在2002年3月13日的一次新闻发布会中，小布什在谈到本·拉登时称，“我真的不是那么担心这个人。”尽管在随后的几年中，本·拉登和他的基地组织都已经离开了阿富汗，但这场复仇之战仍然在伤害着这片土地上的无辜平民。不过奇怪的是，同伊拉克战争相比，2003—2009年阿富汗战争一直被认为是“一场合情合理的战争”。
2002—2003年，美方给伊拉克战争找的借口是“大规模杀伤性武器”，当然，这其中也有想要进一步报复本·拉登的因素，尽管本·拉登和伊拉克其实根本没有什么关联。总而言之，不管伊拉克是不愿意销毁大规模杀伤性武器，还是压根就没有这些东西，美国都会同他们开战的。所谓的“大规模杀伤性武器”，其实不过是用来证明萨达姆政权邪恶本质的一个幌子罢了。在这个世界上，根本没有哪个国家拥有的大规模杀伤性武器数量能和我们美国相比，但是我们却从来没觉得哪个国家有权利向美国开战。有时候，美国也会帮助一些国家获得这样的武器，以前伊拉克的生物、化学武器就是这么来的。于是我们便认定，现在的伊拉克一定也还拥有这些武器。
侵略战争本身才是最不道德、最不受欢迎、最不合法的行为，拥有大规模杀伤性武器根本不能和前者相提并论，完全不能成为我们同某个国家开战的理由。可是，为什么人们在争论是否要向伊拉克开战时，焦点总是集中在大规模杀伤性武器上呢？显然，人们早已形成了一种思维定式：伊拉克人是非常邪恶的，萨达姆·侯赛因和基地组织有着千丝万缕的联系（这完全是子虚乌有），如果放任他们拥有大规模杀伤性武器的话，他们一定会毫不犹豫地使用的。所以只要是伊拉克拥有了这类武器，我们就只有开战一个选择。要是换了别的国家，或许还有谈判的余地。在总统小布什的口中，伊拉克就是“邪恶轴心”的一分子。至于什么“我们攻打伊拉克就是为了逼他们现出原形，开始使用大规模杀伤性武器”，完全是在胡说。听好，领袖们早就看穿了，伊拉克根本没有这个能耐！
