阿马登·戴尔罗案例反思
到目前为止，我们讨论了两种不同类型的社会认知，一种是不需要努力、非自主、不带意图目的并且没有意识参与的自动化思维，另一种是需要更多努力、主动、有意图并且有意识参与的控制性思维。我们也已经看到了两种类型的思维都有可能导致严重的错误。阿马登·戴尔罗的死亡可能就是开枪打死他的警察所做出的自动假设的结果，这种假设的基础是戴尔罗的种族。其他种类的种族偏见可能是控制性更强的思维的结果，比如种族侧写。那么一个典型的普通人到底能在多大程度上成为一名好的思考者呢？人类拥有惊人的认知能力并且由此创造了灿烂的文化和智力财富，但同时也容易犯下严重的心理错误，就像我们在本章中所记录的那样；那么，我们应该如何综合认识这一事实呢？解决这个问题的方式之一是找出在自动化和控制性思维这两者之间，哪一种在人类功能中更重要。这已在社会心理学家当中引发了激烈的辩论。尽管辩论还在继续，但如果说自动化思维在人类思维中的作用越来越受重视，这是很恰当的；越来越多的研究显示人们在思考社会性世界的时候是依靠“自动导航系统”的。
有一点是很清楚的，那就是尽管有时会造成麻烦，这两种类型的思维都是非常有用的。如果失去了对有关社会性世界的信息进行自动加工并对我们周围的环境迅速做出假设的能力，我们的生活将变得非常困难；那时我们就会变得像一台原始的、速度极慢的计算机，在我们试图理解周围所发生之事时发出杂音。很明显，能够转换到控制模式也是我们的优势，因为我们能够更有条不紊地、仔细地对自己和社会性世界做出思考。
已经出现了这样一种对社会思考者的描述：首先，人类是拥有惊人认知能力的、复杂精细的社会思考者。还没有人能够构造出与人类大脑的功能相媲美的计算机，但人脑仍然有很大的改进空间。正如我们在本章中通过种族偏见的例子所描述的那样，我们提到过的社会思考的缺点也很可能会造成非常严重的结果（Gilovich，1991；Nisbett & Ross，1980；Slusher & Anderson，1989）。也许对人类思维最好的比喻是：人类是“白璧微瑕的科学家”，也就是尝试从逻辑上揭示社会性世界之谜的才华横溢的思考者，但做得并不够完美。人们往往对与他们的图式有出入的事实视而不见，并以实现其图式的方式对待他人——这是优秀的科学家绝不会做的事。
自动化：低努力水平思维
社会认知是关于人们如何对自我、对社会性的世界进行思考。其中很大一部分都与自动化思维有关。自动化思维指的是无意识、无意图目的、非自主也无须努力的一种思维机制。
