我们并不是暗示人们会完全忽视基础比例信息（Koehler，1993，1996）。棒球教练看到对方派出左撇子投手时，会考虑派出左撇子击球者获胜的可能性；当鸟类观察者在确认鸟的品种时，会考虑不同种类的鸟在本地出现的几率（“那只应该不是枣胸莺，因为它们从来没在这儿出现过”）。关键是，人们常常太强调他们所观察到的个别特征（“但是它确实有枣红色的喉颈，可能真的是枣胸莺”），而忽略了基础比例信息。
例如，人们一直以来都认为，治疗一项疾病的药肯定和该病的症状相似（即具有代表性），无论事情是否真的如此。有段时间，食用狐狸的肺部被认为是治疗气喘的特效药，因为，狐狸的呼吸系统相当强健（Mill，1843）。这种对于代表性的依赖，常常会妨碍发现真正的病因。在20世纪之交，一家华盛顿报纸发出社论，指责某些人利用联邦政府的经费从事荒谬可笑的关于黄热病成因的探讨，例如沃尔特·里德（Walter Reed）提出“荒唐”的论点，在那么多事物中，偏偏认为黄热病由蚊子引起（Nisbett & Ross，1980）。心理法则如何影响你的思维？做做下面的“试一试！”练习吧。
写作：无意识思维的力量
无意识地发生是自动化思维定义中的一部分。我们可以在自己察觉不到思维过程的情况下进行思考，这听起来似乎很神奇，不过社会心理学家已经越来越肯定这是真的了（Bargh & Morsella，2008；Dijksterhuis，2004；Dijksterhuis & Nordgren，2006；Hassin，Uleman，& Bargh，2005；Stapel & Koomen，2006；Wilson，2002）。如果我们只能依赖于意识努力下的缓慢思维，那可就麻烦大了。因为我们经常需要迅速地确定周围正在发生什么，该把注意力放在什么上面，以及接下来的行为目标是什么。在那种情况下，我们会面对快速变化的世界茫然无措。诚然，像阿马登·戴尔罗案例一样，这种快速、无意识的思维过程会在某些时候导致悲剧性的错误，但是大部分情况下，无意识思维在我们应对世界的时候都起了关键作用。
你有没有过这样的经历？当你在酒会上跟人聊天时你突然听到有人叫你的名字。对此现象唯一的解释是：在你全神贯注跟人说话的同时，你的无意识还在监控着周围的其他谈话，时刻注意有没有重要事情发生（比如说有人叫你名字）。这种现象被称为“鸡尾酒会效应”，并且已经在严格控制的实验室研究中得到了验证（Moray，1959；Harris & Pashler，2004）。
这儿还有关于无意识思维的另一个例子，发生在当你有数个目标并且不知道该选哪个的时候。例如说，想象一下你在上一门很难的数学课，并且这门课的教授会按正态分布给分，确保只有很少一部分人拿到A。这时，一个不是很熟的同学来找你，说他对某些内容不太理解，问你能不能先喝杯咖啡，把你的课堂笔记借他复习一下。一方面，你想帮助他，以完成你想成为一个乐于助人、富有同情心的人的目标；但是另一方面，你又有个目标要在这门课中做到优秀，所以你很犹豫，怕把笔记借给他会帮他提高成绩，从而减少你自己拿到A的机会。你会如何选择？你可能会思索好一阵子，仔细权衡选择。然而，通常是无意识思维在帮你做选择，这个决定部分取决于哪个目标最近被激活或启动了（Aarts，Custers，& Holland，2007；Bargh et al.，2001；F觟ster，Liberman，& Friedman，2007；Hassin，in press）。
