《博来特·法拉先生》(17)

“哦,谢天谢地。至少你相信这一点。”洛丁一边说,一边怪异地挑了挑眉,“我知道我长得大不如从前了。但我这是为生活所累才弄得这般狼狈,看着有点儿不像好人。哦,那么,就这样。你相信我说的,你长得很像小阿什比?”

这孩子没回答,把瓶子转了一圈后,才开口说:“我还是怀疑。”

“为什么?”

“照你说的,其实你也有很长时间没看见他了。”

“但是你不必就是小阿什比啊,只要像他就够了。我的上帝,真的很像!只有亲眼看见才会相信天下竟真有这样的事。我原以为这种事只会出现在书里。就凭这一点你就可以得到一笔财富,你只需伸出手来接受它就行啦。”

“哦,不,我不能这么做。”

“我只是在打个比方。你有没有意识到除了第一年前后的事,你过去的经历都可以如实地告诉他们?那都是你自己的经历,能经得起任何调查。”他的声音怪怪的,好似在演喜剧,“你讲的那些自己的经历都是真实的吗?”

“哦,当然是,你可以去查证。”

“哦,那很好。你只要说,当年你是从西部港偷偷上了艾拉·琼斯号船离开的,而不说是到迪耶普①去做一日游就可以了。”

①迪耶普(Dieppe),法国一港口城市,曾为印象派的社交中心,现在是法国家庭度假的首选之地。这里拥有距离巴黎最近的海滩,法国画家马蒂斯评价说:“迪耶普的阳光就如同漂亮的首饰。”

“你怎么知道那时候在西部港有一艘叫艾拉·琼斯的船?”

“‘那时候!’朋友,你终于说了句公道话。在那个孩子失踪的那天,在西部港的确有那么一艘叫这名字的船。我知道这一点,是因为我当时差不多一整天都在给那艘船画画。在帆布上画,不是在船甲板上。这艘旧的大平底船还没等我画完就出发了,开往海峡群岛。我每次画船,所有的船都是在我画完前就开走了。“

又是一阵沉默。

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