“亲爱的内维尔，我不知道你在说什么。但是请不要在壁炉前的地毯上走来走去，添根木柴。你喜欢你的法国电影吗？”
“我没去。我到法兰柴思喝茶去了。”他瞥了罗伯特一眼，这才察觉到罗伯特的反应有些异常。
“跟那些奇怪的人？你们谈些了什么呢？”
“山脉--莫泊桑--母鸡--”
“母鸡？”
“是的，特写镜头中母鸡脸上那种的邪恶表情。”
琳姨妈很困惑，她转向罗伯特，似乎在寻找依靠。
“亲爱的，如果你想认识她们，我是不是应该打个电话？或者请牧师太太打电话？”
“我不想让牧师太太知道这种不可挽回的事情。”罗伯特冷冰冰地说。
她犹疑了一下，不过家务事最终占据了她的脑子。“不要喝太多雪利酒，否则就浪费了我炉灶上的美味。谢天谢地，克里斯蒂娜明天就下楼来了，我从未看过她的救赎时间超过两天。亲爱的，如果你觉得可以的话，我还是不要去拜访法兰柴思了。除了她们是陌生人而且年纪很大之外，那里还挺让我害怕的。”
是的，他就预料到提起夏普母女时人们会是这种反应。今天下午本·卡利已经让他明白了这点；如果法兰柴思真的涉及官司，一定无法指望陪审团会毫无偏见。星期五见面时，他会建议她们请一家事务所做些私人调查。警方一直工作负担过重--这种情况持续了十年，甚至更久--而且时间充裕的私家侦探在这件案子上可能比官方的正式调查更加成功。
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然后，到了星期五早上，采取任何措施保护法兰柴思都已经太迟了。
罗伯特考虑过警方的工作进度，也估计到了流言的传播，但没有想到《艾克-艾玛》。
