“五年？”察木力斯意味深长地问道，“好吧，游戏，我明白，但这段时间你岂不是要跟我们都失去联系？你确实已经深思熟虑过了吗，戈奇？别让人牵着鼻子走，到头来又后悔。”
他们俩正待在伊克洛最底层的地窖里。戈奇将察木力斯带到这儿，把关于阿扎德的事情都告诉了它，当然在那之前他先让它起誓要保守秘密。他们让中心的反窃听嗡嗡机守在房间的入口处，察木力斯又亲自检查了一遍，确保没有人偷听，同时在他们周围架起了一道静音场。他们说话的时候，四周的黑暗中一直传来下水管道和设施管路里隆隆的杂音，赤裸的岩壁渗出水来，发出微弱的光。
戈奇摇摇头。这间房里没有可以坐的地方，天花板又太矮了，戈奇站都站不直，只能低着头。“我会去的，”他没有看察木力斯，“要是我发现那太困难了，或者我改变主意了，随时都可以回来。”
“太困难？”察木力斯诧异地反问了一句，“你不会说这种话的，虽然我承认那是个挺不容易的游戏，但是——”
“不管怎么说，我随时都可以回来。”他说。
察木力斯沉默了一会儿。“是的。是的，你当然可以。”
他还不知道这是不是一个正确的决定。他思量再三，像解决游戏中遇到的的棘手难题那样，试图用那种冷静理性的分析来解除他现在的困境，但是他发现自己做不到。这种能力似乎只能被运用在那种缥缈抽象的问题上，而无益于这些让他心烦意乱的情感纠葛。
他想要尽快摆脱毛鳞-丝壳，但是——他必须对自己承认——他被“阿扎德”迷住了。不仅仅是游戏，那听上去还是有点儿假，它太复杂了，让人无法信服。吸引他的是阿扎德帝国本身。
