毛鳞-丝壳没有再联络过他。他请中心帮忙找它，只要知道它在哪儿就够了。但是中心没能找出来，这让星环智脑自己恼火极了。他又让中心派来一队嗡嗡机把房子再打扫了一遍，还留下了一只嗡嗡机在房子里全天候待着，防止窃听。
戈奇白天花大把时间在伊克洛周围的群山和森林里散步，徒步跋涉二三十公里，只为了能在晚上出于生理上的过度疲惫自然入睡。
到了第四天，戈奇几乎开始觉得，如果他就这样不做任何事、不跟任何人说话、不进行任何社交、不写任何东西、不离开这栋房子的话，就什么事都不会发生了。毛鳞-丝壳也许已经永远地消失了；也许星际事务部来把它带走了，或者跟它说它可以回去了；也许它已经彻底疯掉，飞到宇宙里去了；也许它把关于斯蒂利恩计数者的那个老笑话当了真，决定去数清楚沙滩上的每一粒沙子了。
这一天风和日丽，在伊克洛的花园里，戈奇藏在一株面包树较矮的粗壮枝桠上，透过树叶的层层屏障向外观察着。从森林里来了一小群菲尔，此刻正在啄食着低处草坪上生长的红酒莓。这群瘦得跟火柴棍儿一样的小动物隐蔽在它们的保护色下，慌里慌张地跑来跑去，一边心急火燎地拖着低矮的灌木枝，一边上下颤动着它们三角形的头颅拼命啄食。
戈奇向自己家望去，微微拂动的树叶遮住了他。
他看到了一只灰白色的嗡嗡机，体形小巧，正浮在一扇窗子的旁边。
他僵住了。那不一定是毛鳞-丝壳，戈奇对自己说。太远了实在看不清楚，也可能是星际事务部来的那只罗阿什什么来着。不管它是谁，都离这儿有四十多米远，应该瞧不见坐在树上的自己吧。他绝不会露出蛛丝马迹。他最近越来越喜欢不带终端机出门了，这样就能脱离中心的网络管辖，有效切断与整个星际事务部的联系——尽管这是种既危险又不负责任的行为。
他屏住呼吸，直挺挺地坐在那儿。
