“我觉得在你眼里，我是……”耶雅说，“一枚要赢到手的棋子，一块待征服的土地。”她的表情突然变得非常困惑。“你的性格中有些……我不知道该怎么说，非常原始的东西。你从来没有转换过性别吧，是不是？”戈奇摇头。“也没跟男人睡过吧？”还是摇头。“我想也是，”耶雅说，“你真是个怪人，戈奇。”说着她把酒一饮而尽。
“因为我对男人不感兴趣？”
“当然，你可是个男人啊！”她大笑起来。
“那难道我就应该爱上我自己么？”
耶雅仔细地打量了他一阵子，脸上浮起一抹浅笑。接着她垂下目光笑出了声。“好吧，不是生理意义上的。”她笑着把空杯子递给戈奇，戈奇替她满上，她就转身回到人群里去了。
戈奇留下耶雅在那儿跟人探讨“文明”教育的地缘政策，转身去找莲·麦格兰聊天去了。他希望今晚能跟这位年轻的女士共度春宵。
一位客人带来了宠物，那是一只知觉原型斯蒂利恩计数者，它一边蹑手蹑脚地在房间里转悠，一边悄悄地计算着。这只金色毛发、体形瘦长的三脚生物高度差不多到人类的腰间，没有明显的头部，取而代之的是一堆隆起物。它先是数人——房间里总共有二十三人，接着它开始数家具，再然后开始数房间里有几条腿。它晃到戈奇和莲·麦格兰身边，凝视着戈奇的脚，有点犹豫地挠了挠他的拖鞋。戈奇低头看着它，然后用脚趾戳了戳它的脑袋。“六。”它嘟嘟囔囔地说着，又晃远了。戈奇继续和莲聊天。
戈奇一边说话，一边慢慢地凑近莲，几分钟之后他近乎是在对她耳语了。有一两次他的手已经环到她背后，隔着丝裙抚着她的后背，一路下滑。
“我说过，我今晚有约了。”她看着地面，咬着嘴唇低声说，同时背过手按住了戈奇已经摸到她后腰的手。
“是哪个无聊乐队的卖唱歌手么？”他温和地抗议道，抽回了手，“那跟你倒是不怎么配啊，莲。”
她轻轻一笑，用手肘推了推他。
