我们和猩猩没有什么区别
我们对那些非常明显的欺骗标志熟视无睹。事实上，通过反复的研究我们发现，一个普通成年人能够正确分辨真实与谎言的概率只有54%，这仅仅比随便乱猜的概率高一点！这确实令人失望。如果让黑猩猩来识别谎言的话，它们判断正确的概率大概也会和人类差不多。更不可思议的是，当我们怀疑其他人对我们撒谎的时候，我们识别谎言的正确概率会更低。事实上，我们对自己识别谎言的能力越自信，我们做的反而会越差。
为什么我们识别谎言的能力如此差，实际上这个原因很简单：欺骗已经作为一种生活形式甚至是一种文明，完全融入到我们的生活之中，并且对我们有益，心理学家把它称为“真相的偏见”。除非我们有足够的理由去怀疑，否则人类（尤其是美国人）会习惯性地认为我们所听到的是正确的，我们所看到的是真实的。譬如当某人说：“噢，两天前我就把报告发给你了，难道你没有收到我的电子邮件吗？”，我们通常都会相信她所说的是真实的。
这种习惯不仅仅只是我们对感知事件的一个偏见。当我们被欺骗的时候，它还会阻碍我们正确地认识事情的真相。学会如何识别谎言的重点在于掌握这种手段，而不必一定要有一个明确的指标来断定这是谎言。譬如打网球时，如果经常发球出界，那么我们可以轻而易举地发现这一失误。你只需练习一下发球就能够解决这一问题。但是当我们辨别欺骗的时候，我们并没有得到自己已经被欺骗的线索。如果你不知道你遭受了欺骗，那么你该如何调整你的行为以提高识别谎言的能力呢？你又该如何去分析那些你未曾发现的谎言，应该具备什么样的特征呢？
或许你会认为，我们已经掌握了几千年来人类所积累的智慧，认为我们有许多手段可以轻易帮助我们断定某些人是不可信的。欺骗和背叛一直是人类经验的组成部分。从历史上最早的记录以及各种关于宗教、文明形成的叙述中，我们发现人类一直都在试图通过谎言去骗取食物、爱情以及权力。
·早在一万七千年前，比利牛斯山脉洞穴中的壁画就描述了这样的一个情景：一个猎人使用鹿皮和鹿角将自己伪装成一只驯鹿，从而使自己更容易混进鹿群。
·在希腊神话中，宙斯为了使赫拉爱上他，将自己变成一只在暴风雨中受伤的布谷鸟，飞入赫拉的怀抱，假装很痛苦，因此获得了赫拉的爱情。
·在《创世记》中，该隐由于妒忌杀死了他的弟弟亚伯，但当上帝问他弟弟的行踪时，他对上帝撒谎说：“我不知道！我又不是看守我兄弟的人？”
