由于人们赚的少了，购买的烟酒也就少了，也较少去饭店吃高卡路里、高脂高盐的食物了，开车也相应减少了。随着汽车销量的减少，自行车的销量反而增加了。由于人们减少了开车，2007~2009年，交通事故的死亡率降低了25%左右。随着开车和工业产出的减少，空气污染的指数也降低了，因此儿童哮喘的死亡率也降低了，整个呼吸系统的健康都改善了。随着经济衰退的加剧，不知道这样的趋势是否还会持续，但是初步的发现的确是十分正面的影响。
有趣的是，流行病学的相关研究表明，自大萧条以来，每当经历经济衰退，人们的健康状况就会改善。对于那些工作时间较短、社会安全网较健全的国家而言，经济衰退的正面影响并不明显；在经济繁荣期，其公民的健康也不像美国公民那样会遭受负面影响。
我们并不是要提倡失业，但问题是：我们如何能够做到既提高就业率又维持经济衰退带来的好处呢？答案很简单：我们应当尽量减少工作时间，不要盲目地追求生产效益，要争取更多的自由时间——即使那样意味着收入增长缓慢甚至毫无增长。我们可以通过很多方法达到这些目标，稍后我们将会详细探讨这一点。
