德雷克·博克指出，社会联系不仅能够提高长期的生活满意度，而且能够带来最直接的快乐。研究人员发现，当他们询问调查对象的幸福程度时，以下5种活动最能让人快乐（评分等级最低为1分，最高为5分）：亲密关系（4.74分）；下班以后的社交关系（4.12分）；晚餐（3.96分）；放松（3.91分）；工作上的社交关系（3.75分）。
相反，最不快乐的活动包括晚上的通勤（2.78分），工作（2.65分），最令人沮丧的是早上的通勤（2.04分）。对于大多数人来说，这些都是孤立的活动。
幸福研究专家发现，人们往往无法判断真正让他们开心的事情。在美国，政府常常鼓励我们追求物质财富。罗纳德·里根总统曾经说过，他希望美国能够永远富强，人人有机会“致富”。跟20世纪70年代相比，现在越来越多大学生把“赚大钱”作为他们的首要目标，而不是“为社会作出贡献”。然而，心理学家蒂姆·卡瑟发现，那些追求物质财富的人最后往往不如服务于社会的人幸福快乐。
“你可以既富有又快乐，特别是当你的最初动力是让世界变得更加美好时，”卡瑟说道，“但是，如果你一味地追求财富，如果你的主要动力就是致富，那么你很有可能不会快乐。”如果财富是你的目标，那么你就无法建立起强大的社会关系；当你富有之后，你也会觉得身边的人都是为了金钱才靠近你的。
