人吃饭不只是为了填饱肚子或是解馋，主要是为了保证身体正常发育和健康。一个人一天吃几次饭好呢?实验证明，每日三餐，食物中的蛋白质消化吸收率为85％；如改为每日两餐，每餐各吃全天食物量的一半，蛋白质消化吸收率仅为75％。因此，按照我国人民的生活习惯，一般来说，每日三餐还是比较合理的。同时还要注意，两餐间隔的时间要适宜，间隔太长会引起高度饥饿感，影响人的劳动和工作效率。间隔时间如果太短，上顿食物在胃里还没有排空，就接着吃下顿食物，会使消化器官得不到适当的休息，消化功能就会逐步降低，影响食欲和消化。一般混合食物在胃里停留的时间大约是4～5小时，两餐的间隔以4～5小时比较合适，如果是5～6小时基本上也合乎要求。
对于营养这个概念，不少人总是会笼统地联想到保健食品，其实营养就包含在各种各样的食物中。一个婴儿在其生长发育的整个过程中，以及成年直至老年的整个生命过程中，主要依靠每日三餐的食物营养。所以说，生命首先在于营养，营养又主要来自一日三餐的平衡膳食。
保健食品是利用某种含有功能因子的天然食品，或从某些物质中提取有效的活性成分，然后利用一定的生产工艺，将这些有效成分加入到另一种食品中，使含有有效成分的食品成为保健食品。保健食品是为解决部分特殊人群的生理功能而起调节作用的特殊食品，并非是不分性质和老少皆宜的食品。
存在于自然界中的食物种类成千上万，所含营养成分及营养特点又各不相同，没有任何一种食物可以满足人体生命活动的全部需要。因而，只有每天从多种食物搭配的平衡膳食中摄入热能和各种营养物质，才能保证生命活动的正常进行。
但是在每日三餐中，怎样吃才能够摄入均衡足够的营养，吃出健康来呢?
一是熟食。我国居民的主食通常以熟食为主，因为熟食已杀菌消毒，且主食的性状也改变，有利于消化吸收。熟食对人体不利的成分大部分被分解化合或挥发掉，或转化为对人体无害的物质。
二是配食。即对食物进行营养搭配，使食物结构更科学合理。例如进行主粮与粗粮、荤菜与素菜的合理搭配，可以达到更符合营养科学的平衡膳食要求。
三是节食。主要指每次进食的数量。从平衡膳食的角度看，要求每天进食量与其生理需要量达到基本相等，即每天进食不少也不多。
四是“博食”。就是不偏食、挑食，对一切可食的酸、甜、苦、辣、咸等食物都应去品尝。因为只有丰富多彩的膳食，才有可能从各种食物中获得平衡且足够的营养成分，来满足机体对各种营养素的生理需要。
