至今千里赖通波
唐末士人皮日休曾有诗：“尽道隋亡为此河，至今千里赖通波。若无水殿龙舟事，共禹论功不较多。”诗中的河就是炀帝开凿的流淌至今的大运河。这大运河在后世一直被人拿来与秦始皇的长城做照应，说是秦因修长城而亡，隋因修大运河而亡。可秦修长城后历代都去加固防御外敌，这些儒家的人不谈；隋修大运河后历代北方人南方人都靠这条河通商，生活，这些儒家也不谈。在我看来，大运河比长城重要得多，长城修了，可外族的侵犯一直没断过。而这条运河在二十世纪初津浦铁路通车前，这条运河就是南北交通大动脉。因为中国河流都是东西流向，南北交通不便；运河建成，使南北来往更为便利。所以，皮日休才说到“至今千里赖通波”。
运河开凿于大业元年（605年），炀帝一登基便下令修建通济渠，随后，永济渠、邗沟、江南河相继开通。运河以洛阳为中心，北至涿郡，南达余杭，乃世界最长的运河，是巴拿马运河长度的38倍，苏伊士运河长度的20倍，建成比苏伊士运河早1300年。
工程如此浩大，前后共用人力百万。《资治通鉴》中有“男丁不供，始役妇人”之说。该运河保证了隋朝及其后王朝能获取所有富饶地区的资源（四川与京都有一条相当完善的驿道相连，无需运河）。大运河两岸相继建起粮仓，储备国家粮食，有几个粮仓甚至成为隋末战争里的军事战略要冲。炀帝建在运河两岸粮仓里的粮食可供国家五六十年，隋三十八年而亡，唐立国的前二十年吃的是隋攒的粮食；唐的繁荣很大程度可归因于隋遗留的充足物资以及唐统治者对大运河的继承与改善。大运河之开凿亦极大改变了中国政治格局；此前，杭州、扬州一直作为南方的军事重镇；随着大运河的开通，杭州、扬州也被开发成了中国最繁荣的商业城市，以致后世有“天下三分明月夜，二分无赖是扬州”“腰缠十万贯，骑鹤下扬州”“上有天堂，下有苏杭”的诗句俚语。
但这些，后世的史书无一记载，史书中有的只是炀帝穷奢极欲的巡行，其实这些巡行在后世完全不是一件丧德败行的事情，尤其是在今世的辫子戏中，更成了皇帝为国为民的象征，悲哀的隋炀帝早生了1000来年，如果他生在清朝，现在的电视剧里完全可以有《炀帝微服私访记》《戏说炀帝》等狗血电视剧，来歌颂他。我站在现实这头可以看到这条河的伟大，这条河对于这个民族的贡献；而我站在历史的故纸堆里，我看的却是一个昏庸的帝王，为满足一己私欲的横征暴敛……
那么谁是对的？大家自己取判断，思考吧！征高丽，开运河都是功在千秋的事，辽东是中华不可分割的领土，大运河更是我们这个国家，民族，最奔腾的血脉之一。这是错事吗？或许，这些事错的吧，错的是那个科技并不发达的年代，错的是炀帝的好大喜功，这些好事一起做完。比如，我现在在写的这本20余万字的书，正确的方法是我在几个月内写完，如果我熬夜一个多星期写出来，脑细胞不够用，写完估计我也完了。
隋朝亡了，各地义军蜂拥而起，隋炀帝的亲戚也出来造他的反，一个辉煌的朝代落下了帷幕。
