橄榄油--我就是爱它！
我一直都深爱着橄榄油，关于它的一切：色泽，触感，味道，质地，多样性，神秘，气味，还有它那无限丰富的可能性--都令我着迷。这种热情应该是作为一个美籍意大利裔家族的一员所与生俱来的爱好。小时候起，我就对橄榄油产生了浓厚的兴趣。还记得，当初我总是打开一罐橄榄，把里面的水倒掉，用手指一枚接一枚地拈出去过核的橄榄，塞进嘴里，然后欢天喜地地咀嚼着。每当这时，小伙伴们也总是惊诧于我家用橄榄油而不是菜子油做饭。在他们惊异的目光中，我用面包蘸着橄榄油，而不是用黄油涂抹面包，小伙伴们总会看得目瞪口呆。就在那么小的时候，我就已经开始游说身边的人去体验橄榄油的神奇魔力了。
我家祖上来自意大利的利古里亚地区，以出产清澈精细的橄榄油而久负盛名。小时候，每当祖母做饭时，我总是一边吮吸着厨房散发出来的芳香，一边听祖母讲述祖父用几个星期的积蓄换回一瓶昂贵橄榄油的故事。在我家，橄榄油拥有至高无上的地位，对于烹饪和很多其他家务，橄榄油都是最基本的必需品。
从来不乏有人惊讶于橄榄油不断被发现的价值。尽管橄榄油早已不再被用来治疗麻风病，或者被用作大象的按摩油，更不再被煮沸后用来击退攀墙攻城的侵略者，然而橄榄油却依然被用在数不胜数的场合中，其中有些使用方法甚至不乏传奇性。荷马*()①曾十分英明地将这种珍贵的油脂称为“液体黄金”，并且在《荷马史诗》中为橄榄油吟诵赞美诗。
对大多数人而言，橄榄油主要是一种烹饪调料。然而早在古代，地中海地区的居民就开始燃烧橄榄油来照明，还将其外敷于身体上。从古至今，人们用橄榄油来满足医疗、魔法，以及日常美容等各种需要。对地中海人而言，橄榄油绝不仅仅是一种必备的食材而已，它是地中海人的血液。自人类诞生以来，橄榄油便照亮着整个人类历史。
橄榄油所具有的神秘光辉来自于它长期在宗教仪式与精神修炼中承担的玄妙职能，同时也因为它一直被当做医疗用品。历代君王只有在接受过涂油礼②*()之后才能真正获得王位，而橄榄油自己也在各种油脂中被加冕为“油脂之王”。在古希腊的体育竞技中，依照惯例，运动员在开赛前总要用橄榄油涂抹全身，优胜者也将被冠以橄榄枝编制而成的花环，即今天所说的“桂冠”。同样的，古罗马角斗士也会在赛前用橄榄油涂遍全身。著名医生、医药之父希波克拉底③*()就曾用橄榄油来治疗溃疡、霍乱与肌肉酸痛等疾病。自古以来，人们还将橄榄油滴入圣徒们的墓穴，以此来表达对他们的敬意。几千年来，在金字塔的建筑过程中，古埃及人用以挪动那些沉重巨石的工具至今在研究者心中都是难解之谜，或许橄榄油正是解答这个谜题的关键所在。
