习惯可能是好的，也可能是不好的，但是习惯对于我们的生活，却是必需的，同时也是必然的——谁也不可能摆脱习惯。我们的日常生活几乎完全受控于习惯——我们穿衣、吃饭、言谈、工作、娱乐的方法，都已经养成了习惯。幸亏是这个样子，否则，如果一天之中，我们的每个动作都要经过有意识的关注、思考、决定和控制，那么，我们肯定在临睡之前还都没能穿好衣服。所以，除非我们每天的日常事务都已处于适宜的习惯状态，否则，对于其他一切事情的尝试都只是浪费时间而已——这就好比你还未能掌握音阶的弹奏就想试着去演奏协奏曲一样。
对于孩子而言，习惯是如此重要，但令父母们头疼的是，孩子的这些习惯——尤其是良好的习惯，大多不是与生俱来的。不是吗？想想你自己，当你来到这个世界的时候，对于习惯的认识往往是“一穷二白”。要想产生习惯，我们只能像获得体重和身高那样去慢慢培养。对我们来说，并没有其他更好的途径。
习惯并不是经过一次行为演练就能形成的。比如，如果你要出席一个特殊的场合，为了让自己表现得更好，你急切地要求自己努力地做好或尝试模仿“最优秀的举止”，你就会发现，这个念头最终会消失得无影无踪——要么是因为身处陌生的环境，自己感到不知所措，要么是由于太过兴奋，而导致手忙脚乱，从而把事先的种种打算忘得精光。如果你在孩子要参加某个“派对”之前，告诉他要怎么怎么做，你之后也许就会清楚地发现，最终他会完全忘记你的嘱咐，甚至，在你告诉他该如何做的时候他就没留意你在说些什么。对于某些事情，如果只是让孩子做上一次或是两次，他可能仅仅对这些事情感到一知半解、稀里糊涂。但如果你让他对这些事情养成了习惯，那么，下一次他即便是心不在焉，却也可以把这些事情做得像模像样。
许多父母都认为，在教育的过程中，对于孩子品质的塑造是首要的目标，其实这样的观点现在已是老生常谈。这是因为，在品质塑造的过程中，并没有太多的东西要学，所谓的品质，其实就是习惯的总和——好的或者坏的。谈及好的和坏的习惯，我们很容易想到品德层面的好或坏，我们还容易想到低级庸俗的习惯，但是，这只是整个习惯构成中很小的一部分。优良或者恶劣的习惯，是指那些当前，包括以后，在行为、思想以及品德方面好的或坏的东西。
优秀的习惯，是这个世界上最好的东西之一；恶劣的习惯，则正好与之相反。但是，尽管对优良习惯的重要性广大父母都很了解，并且常常教孩子一些表明优良习惯的价值、重要性的格言警句，但孩子们的习惯的养成还是会深深地受具体事件或是环境的影响。现实生活中，对于基础家庭教育来说，孩子习惯的养成，往往并不是最核心的家教内容，而仅仅是一种偶然的、附带的产物。毫无疑问，这是一个很大的误区！
孩子经历的具体某一件事情可能会让他与事情相关的习惯变好，但同样也可能让习惯变得不好。如果仅仅讨论这种偶然出现的事情对习惯的影响，根据其产生的规律，好的或不好的习惯最终会是一样的多。这种结局相信所有期盼孩子有好前途的爸爸妈妈都不希望看到。因此，我们就要注意了：父母对孩子进行家庭教育的职责，在于培养孩子诸多习惯中好的那一部分——所谓好，也就是说对于他个体和社会有用——比如，以快速而且细致的穿衣习惯取代懒散拖沓的穿衣习惯；以合理的饮食习惯取代不合理的饮食习惯；以恰当愉悦的言谈习惯取代胡言乱语的言谈习惯；以熟练、高效、勤奋的工作习惯取代错误百出、怠惰慵懒的工作习惯；以坚毅、良好、公正的娱乐习惯取代懒散、蹩脚、取巧的娱乐习惯；以富有逻辑和正义的思维习惯取代反复无常、存有偏见的思维习惯——以许许多多的正确的行为取代成千上万的错误行为。
