李存勖是李克用最宠爱的儿子，他少年时就跟着父亲李克用征战四方。李克用病逝后，李存勖设计捕杀了试图夺位的叔父李克宁，还率军击败了朱温的后梁军和凶悍的契丹兵将。在李存勖的管理下，一向散漫的沙陀兵，日渐成为勇猛无敌的强悍之旅。公元923年，李存勖攻灭后梁，统一北方，在魏州，也就是现在的河北省大名县西称帝，国号为唐。不久迁都洛阳，建年号为“同光”，史称后唐。
然而，李存勖有勇无谋，虽然是战场上的猛将，却是政坛上的蠢材。称帝后，他不思进取，不理朝政，开始“玩票”。他给自己取了个艺名，叫“李天下”，还常常穿上戏服，登台表演。后来，他开始宠信伶人，就这样，一代名将、一国之君，最后竟然毁在了伶人的手里。
后唐的灭亡，当归罪于伶人和宦官的横行。当时，文臣武将都受到伶人和宦官的监视与侮辱，伶人和宦官们还在民间强抢民女入宫。所谓戏子无情，伶人们竟抢走了驻守魏州的将士妻女一千多人，这不令李存勖众叛亲离才怪！
最终，李存勖栽在了大将李嗣源手里。
李嗣源当年跟随李克用时，带领号称“横冲都”的五百精骑，战无不胜。一次，晋军大将李嗣昭与梁军葛从周交战兵败，被梁军追赶到青山口附近，李嗣源带救兵赶到，对李嗣昭说：“让我为公一战！”
只见李嗣源解鞍磨箭，站在高处左挥右指，好像正在调配千军万马，布下天罗地网，强大的气场使梁军“望之莫测”。而后，李嗣源高喊一声：“我来取葛从周的人头，其他将士可不必丧命！”随即，李嗣源率领“横冲都”五百骑兵直冲敌阵，奋力击杀，如入无人之境；李嗣昭率兵随后跟上，将梁军打得四散而逃。等凯旋回营后，李嗣源才发觉大腿上中了四箭，血流如注。李克用亲自为他解衣敷药，赞赏有加，由此“李横冲”名震四方。
