《货币》2.由货币打造的金融王国(1)

伦敦是雾之都,所有的历史都掩藏在阴霾之中。

伦敦建成于公元50年,当时它还只是古罗马帝国的一个小城邦,到了1801年,伦敦成为全世界最大的都市。改变伦敦命运的历史有很多,而伦敦城中有块方圆一公里的城中城,至今还在影响伦敦乃至全世界的命运。

它就是伦敦金融城,300年前从路边的一家咖啡馆生长而成。

英国劳埃德保险公司首席执行官理查德·沃德:

劳埃德公司在1688年刚刚建立的时候,实际上是从距离现在公司地址500米左右的一个咖啡店开始的。那时,商人、船主经常在那里讨论当时的时事,同时也对远东地区的船只能否顺利返航下赌注。

早期的英国商人总是聚集在一个小咖啡馆里,预测哪只商船能够平安返航,这种平安意味着巨额的财富。这种预测是要下赌注的,下注的一方是商船的老板,另一方是有钱的资本家,而赌的就是海上风险。如果商船平安返回,赌资归资本家;如果商船遇到不测,资本家就要赔偿损失。

理查德·沃德:

劳埃德公司起初是从赌注业务开始的。人们对去往远东的船只能否带回商品并顺利返回英格兰下赌注,这后来发展成为我们今天所知道的保险行业。

风险可以定价,也可以买卖,人们开始用口袋里的货币衡量自己可以承担的风险和收益。

玛丽是一家保险公司的业务员,在劳埃德保险大楼内像她这样的业务员有3 000多名,每天他们都带着客户的委托在这里进行保险交易。

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