曾雪麟带北京队获得甲级联赛冠军后，成为国家队主教练的人选。但由于苏永舜给大家普遍留下很好的印象，所以足协还是等待他去加拿大探亲后归来，继续担任国家队主教练。苏永舜决定留在加拿大陪老母后，带北京队获得全国冠军的曾雪麟成为国家队主教练也就顺理成章了。国家体委还派两个年轻教练徐根宝、戚务生当他的助手。
1983年春，曾雪麟走马上任。这是继李凤楼、年维泗后第三个北京教练担任国家队主教练。曾雪麟任期内曾经带队获得亚洲杯亚军，在印度举行的尼赫鲁金杯赛上战胜过马拉多纳缺席的阿根廷国家队。在冲击墨西哥世界杯的战役里，没有人认为中国队不能小组出线，因为对手是中国香港、澳门以及文莱，这三个队没有一个战胜过中国队。
1985年5月19日发生在北京工人体育场的球场风波，已经载入中国足球的史册。对它批评指责也好，为它辩护也好，它的影响力都是不容回避的。
那天下午，始终处于高昂临战状态的中国队即将从北京体育馆驻地启程。有着“中场推土机”之称的队长左树声挥着拳头说:“沉住气，拿下来!”中场主力林强嘱咐伙伴:“逼抢得凶一点，不能让他们舒舒服服地得球。”李辉则说:“我希望这场比赛快点开始，早点儿拿下来。”事先没有人会想到失败，每个人都确信中国队至少会有两次敲开香港队的大门。
但他们也隐隐感到了某些不祥之兆，比如，确定比赛时队服的颜色以及球队去工体车里坐着的异性球迷都给他们带来心理负担。他们的内心并不轻松!舒适的大轿车终于启动了，平稳飞快地向东郊的工人体育场开去。路边的钻天杨一棵棵地向他们扑面过来，又急遽地被甩到车后。路上的北京小青年偶尔发现他们，都向他们招手致意。车只要在红灯前停下，小青年们都凑到车前喊着:“晚上就看你们的了。”曾雪麟微笑着，他深深地感激这些热心的球迷，他在心底回答着他们:“放心吧，我手下的小伙子们到临战的关头，个个都像绷紧了弦的箭，他们是不会让你们失望的!尤其是面对从心里就怵我们的香港队。”不过，此刻谁也没有想到，中国足球界有史以来的最大悲剧正在等待着他们。
1985年5月19日21点30分，占尽优势的中国国家队出人意料地以1比2败给了香港队。北京工人体育场的8万球迷和数以千万计的中国电视观众，经历了一场从未有过的大震颤。当印度裁判一声长长的终场哨音吹响，全场观众如同参加葬礼，不由自主地站立起来，各自的心像被一条无形的绳索捆绑着，沙哑的嗓子哽塞了，手中的旗帜低垂着，人们直愣愣地望着眼前发生的一切，痛苦地接受着根本没有预料到的事实。谁能想到，几分钟之前还是浪翻涛涌的工人体育场，此刻竟像冻结了的北冰洋。
