第一章 曹州府人
1.曹州风土民情
何思源常以“曹州府人”来说自己的出处，虽然人们常说英雄不问出处，但你出生的那片土地是你永远抹不掉的印记，曹州府人是什么样的人呢？曹州府现在是一个历史上的地名，位于山东省西南部，在明清和民国时期，却是非常的有名。
此地多平原，无山阿峻岭之茂，偶在巨野县境有残桓断阜，这里是黄河冲积平原，黄河水奔裹而下，成了肤色的象征，谷豆黍麦，五谷具备，麦以夏收，谷以秋入，而民性旷悍，不事商贾。兴许因了贫困和固塞，派生了鲁西南这仗义行侠、崇武好勇的一群。鄄城孙膑的兵法，曹县吴起的弯弓劲射，冤句黄巢的萧萧大旗，水堡宋江的拔刀相向，每每给中国这部喧喧扰扰的历史，抹下了独特的一笔。而庄子妻死鼓缶，赵洲从捻的狗子佛性，临济义玄的当头猛喝，又每每令今人对这片土地青眼相加，费劲咂磨。
曹州，首先是一个地域概念，在清代下辖菏泽、郓城、单县、巨野、定陶、曹县、成武、濮县、范县、朝城、观县。这是一个拒绝山也拒绝了海的黄壤积垫、坦阔平展的平原。亘古以来，这里便有养人的黄土、池泽。舜在历山遣象耕耘，尧亡殡葬谷林……日出日没，便有了平原的说法，给男人叫“外头”，给女人叫“家里”；便有了牛大如驼，霜柿如雪；便有了鸡斗天下，羊走九州。走遍平原五百里，所见村庄皆位于苍天之下黄壤之上，堂屋瓦脊必有兽头朝天吼，院里常有墙壁，或在某处竖一砖，上镌：泰山石敢当。每于薄暮降下，村头土岗、路口、粪堆之上，有哥唤弟、姊唤妹、娘喊儿的，总是一声声“听见么？喝汤来！”
曹州人旷悍，日常中便不能没有肉和酒的维持。吃肉最是包容，凡是驴牛马羊以至兔鱼鹅，游物走兽飞禽无不脍口，喝酒必是高烈有度数。从村到乡，从乡到城，举凡红事白事，婚丧嫁娶，以致上梁造屋，三人喝，五人喝，十人八人也喝，喝必举酒三巡，然后流动坐庄。酒场上最见真性情，不论地位、身份、性别。
