第一章 幼年以及那个社会
乱世开幕
吴起出生的时候正值中国自商代以来千年中最大变革的时期——春秋战国。在中国的大地上由周王朝分封的各地诸侯交相攻伐，天下沦丧。这种情景按另一个千年后的人来说这已经到“亡天下”的地步。从零星的史料上，这个绵延五百四十九年的乱世，在残破的史料中它的开端也没有逃离中国历史的一个定律和现象，“女子亡国”这个故事直接给我们贡献出“烽火戏诸侯”“一笑倾国”等成语，然后褒姒也被列为“亡国三妖女”之列，其他两人分别为夏姬、妲己。这三个女人横跨夏商周三朝，被一代又一代的人拿出来说事，完全不谈作为君王的夏桀、商纣、周幽王的过失。而且后世的各种史学家还为了纪念周朝，这个在那些所谓正统儒家学者眼中最伟大的王朝，费尽心血编造出各种神话故事来证明，周朝灭亡是老天爷的过失，和周朝没有什么太大的关系。而这个神话的中心，也恰恰就是褒姒。
褒姒，姓姒，古褒国人。褒国立国之地就在今汉中平川中部、留坝县以南地区，因此她算是一个陕西人。褒国“礼妇人称国及姓”，所以她就被叫做褒姒了。关于她的身世，史书上一本正经地记载着一个近乎荒诞的故事。在《国语?郑语》和《史记?周本纪》里，都有相关的记载。大致意思是讲，夏朝末年，褒人的神灵“化为二龙，以同于王庭”。也就是说，有两条龙在夏王大庭嬉戏，此二龙是褒神变化而来，自称是褒人先君。夏王对此深感恐惧，便占卜问神灵，是杀掉呢？是赶跑呢？还是制止它们的玩耍活动呢？贞问结果是“莫吉”。于是夏王又改卜请示说，那能不能把龙漦（注：“龙所吐沫，龙之精气也”）收藏呢？神觉得这个主意不错，便告曰“吉”。于是夏王拿来上好玉帛，用简策给神灵打个报告。二龙显完灵后，立马消失了，只剩下一摊黏糊糊的龙漦。夏王命人把这“宝物”恭恭敬敬地藏在椟匣里，好好保护。自夏末至西周三代，王室均以郊礼祭之。这件宝物一直传到周厉王末年，厉王禁不住好奇，便打开观看，可一不小心，把龙漦洒流于王庭，还无法清除。周厉王很是慌张，便决定用巫术除之，他让宫女裸着身子大声喧哗，迫使龙精化为玄鼋。后来，这只黑色的大鳖爬到王府里去了，恰巧被一个七岁的小姑娘碰上。周宣王年间，这个小姑娘在“及笄”之年（15岁）竟然“不夫而育”，生下一个女婴。这个女婴长大后便是褒姒。因为她出生得莫名其妙，所以宫女很害怕，便“惧而弃之”。这时恰被一对以卖桑弓弧、箕箭服为生的夫妇发现，看她可怜，便将其抱养，并逃到褒国。那么，他们为什么要逃跑呢？因为在宣王时期，民间流传着一个童谣：“檿弧箕服，实亡周国。”宣王听了很不高兴，恰好发现这对夫妇正在卖这些玩意儿，便派兵去抓他们，然后杀掉。也就是说，这对夫妇是在逃跑途中捡到这个“同病相怜”的小姑娘的。而厉王不知道，正是他的所作所为，明违神旨，却暗合“天道”，终埋下祸根。赫赫宗周，终灭在“檿弧箕服”养女的笑声里。
