小小茶叶,谁主沉浮(1)

引子:

逢年过节,总要改善生活。Dr. Who说,我改善的不是生活,是寂寞……我们有越来越多的小长假、大长假、年假、事假、病假、婚假、例假。放假免不了各种饕餮。吃得开心,也要注意解解腻,消消食,多饮几杯茶水清肠胃。手捧清茶闲聊,有一哥们喝出了新发现。

问:

泡茶的时候有些茶叶浮在水面上,为什么咬一口再吐回去就沉底了?(牛奶小强)

“hbchendl”的热闹答案

小小茶叶,谁主沉浮?密度!

这个沉浮不定的问题实际上问了两件事情,一是泡在水里的茶叶在什么情况下会浮在上面?什么情况下会沉下去?二是为什么把浮在上面的茶叶咬一下或嚼一下它就能沉下去了?

前一个问题比后一个问题容易分析一些,因为嚼一下茶叶这个动作引起的变化有点多,情况复杂一点。我们还是一层层来剥这颗“松子壳”吧。

我们从茶叶被开水冲泡几秒钟,等水流静止下来后开始。此时,吸附在茶叶上的大个可见的气泡已经跑出,一部分茶叶已经沉底,而水面上还漂浮着少量茶叶。

泡在水里的茶叶密度处于变化的状态,但这个密度变化非常小。仔细观察一下杯中茶叶的位置:半浮在上面的,在水面之下叶片整体还是浸在水里的。而沉在下面的茶叶有一些是立着的,并不是重心最低的平躺状态。另一个现象是,浮在上面的茶叶过一段时间将开始下沉。它下沉的速度很慢,有时还会重新浮上来一下。这些现象说明,茶叶的密度与水的密度相差得很小。

另一个容易被忽视的因素是水的密度。杯子里的热水,密度并不是均匀的,杯底部与桌面接触散热快,温度会低一点,而低温的水密度大,所以水的密度是上面小下面大。这样就形成了一个密度梯度(玩过细胞生物的人也许对梯度离心这个技术有印象),这个微小的密度梯度使得茶叶的微小密度变化表现在它的沉浮上。

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