钟是寺庙僧众的号令。清晨的钟声是先急后缓，用以警醒僧众：长夜已过，不要再放逸沉睡，赶快起床。而夜晚的钟声则是先缓后急，用以提醒僧众：是时候歇息，为明天积聚能量了！所以，僧众们每天的生活都是始于钟声，止于钟声。
一天清晨，日本永平寺住持奕尚禅师听到钟声与往常不同，他细心聆听了一会儿，忍不住唤来侍者，询问道：“刚才是谁在敲钟？”
侍者答：“是一个新来参学的沙弥。”
于是，奕尚禅师把敲钟的沙弥找来，问他：“你今天早晨是以什么样的心情在敲钟呢？”
沙弥不知何意，老实答道：“没什么特别的心情，只是敲钟而已。”
奕尚禅师道：“不见得吧！你在敲钟时，心里一定念着些什么？因为我今天听到的钟声，是非常高贵响亮的声音，那是有修为的人才能敲出的声音啊。”
沙弥想了想，说：“我真的没有刻意念什么，只是我尚未外出参学时，家师经常告诫我，敲钟时要想到钟即是佛，必须虔诚，怀着虔敬之心。”
奕尚禅师听了非常满意，再三提醒道：“今后无论做任何事情，都应保持这样的禅心。”
这位沙弥一直牢记着奕尚禅师的开示，诸事认真，后来成为奕尚禅师的接法传人，他就是后来的森田悟由禅师。
