大半生中历经无数次生死关头的老卒子隐隐感觉到，这次黑虎军的撤退很诡异，但他没有跟任何一个人提起自己的想法。身为贱卒，本来就是随时被使用和抛弃的对象，多说无益，有时候死得明白，还不如死得糊涂来得更幸福。
想到这儿，老卒子干瘪的嘴唇动了动，那是一个笑，一个除了他自己没人看得出来的笑容。这话是水墨跟鲁维聊天时，他无意间听到的。一个年纪轻轻的孩子，竟然有这种“出世”的想法，可水墨那清亮的眼神却给他一种感觉，那不是一个甘于屈从命运的人。后来他一直悄悄地观察着水墨，心里对她有所论断。
“大叔。”水墨很恭敬地抱了一下拳。从第一天碰到这干枯的老头的时候，水墨就对他有一种莫名的敬畏感，他的眼睛因为年龄已经有些混浊了，但眼神却仿佛能穿透人心。“你有何看法？”老卒子凝视着水墨。水墨不自觉地垂下目光，摸了摸鼻子，怎么想？当然是逃走了！
但是这话不能当面说，因为她想的是偷偷带着鲁维溜走，至于别人……水墨苦笑，她不是统领千军万马的将军，更不是神，能够为自己的命运抗争，已经是极限了。再说，别的贱卒未必敢跟着自己逃走，他们妻儿老小都在家乡，如果有人临战逃亡，就会被满门抄斩，决不容情。
而元睿那老头估计早就带着元爱跑了，他早就知道，万一自己的身份暴露，他和元爱绝无生还的道理。这是元爱告诉她的，这个善良美丽的姑娘，在和水墨相处的几个月里，早就把她当做了自己的姐姐。
父亲的决定她自然无力改变，只能在水墨被迷昏之后，趁父亲不注意，偷偷塞了一封信给鲁维，让他寻机交给水墨。信上的中心意思就是说，逮着机会你就跑吧，不用替我们操心，父亲早就安排了退路，你自己保重！
“阿墨？”老卒子见她不说话，又追问一句。水墨只能低头说：“小子没有办法，全听您的。”不等老卒子说话，一个身体强壮的贱卒不耐烦地说：“他就是一个假书生，身虚力亏的，除了多识几个字，还能指望他什么？”他蔑视地扫了一眼身段苗条的水墨，又慷慨激昂地说，“弟兄们，我们还是战吧，说不定朝廷看我们这么拼命，能给咱家里人些钱粮甚至脱籍也未可知！”
听他这么一说，周围的贱卒们都有些激动，他们战死是没有任何抚恤补偿的，而脱籍更是想也不敢想的好事儿！一时间，众人开始七嘴八舌地讨论了起来，而唯一安静的就是老卒子和水墨了。
虽然水墨低着头，看不清她的表情，但是老卒子就感觉到她在冷笑，嘲讽的冷笑。老卒子心里点了点头，果然，还是这孩子清醒，读书人总是比粗人明白些，自己这样的粗人要用一辈子甚至付出生命代价才能懂得的道理，他们早早地就从书里弄明白了。
