在成长的过程中，我们也许被教导，自己的负面情绪是不被接受的。因此，很多人会把无法被社会接纳的情绪看做是危险的。全面地体验我们的情绪，意味着不加控制，任它们肆意蔓延。麻木和疏离，也许是在面对强烈情绪时的可行方案，但疑惑、罪疚感和恐惧更有可能会出现。这带来了情绪的复杂混合，把很多人变成了复杂的人。愤怒、悲伤、性欲、骄傲，让我们惊慌失措，忙不迭地用那些所谓“安全”的情绪来替换。金就体验到了这点：
现在我正忙着对治我的一个倾向：当不愉快出现时，马上就想着逃。如果在一个心情糟糕的早上醒来，马上想到的是，我要变得快乐一些。如果我的感觉是破坏性的，比如觉得愤怒、担心或压抑，我马上就想让自己感觉好受一些。
这些天我试着以不带判断的好奇心，去接触所有的情绪状态，我的第一个反应是：我不应该有这样的感觉，我应该快乐、平和、镇定、可爱。我马上就想着改变成快乐、平和、镇定、可爱的状态。我时常会用（或是误用）禅宗的策略来获得想要的心境。我开始数息，跟随呼吸，不想安住在当下，而是把它当成逃离当下的方式。啊哈！现在我学会了以不带判断的好奇心，来面对任何出现的情况。这个早上它非常管用，因为我醒来时，发现头居然在床尾。
对佛法的错误理解，只会加深对未加检视的情绪的压抑。我们也许已经开始在压抑消极的情绪，在心里说服自己，我们是平和镇定的佛教徒。也许会告诉自己，感觉到愤怒是不对的，任何时间都应该心气平和才对。最终，我们会感觉到一份强制获得的满足感（当然也是虚假的）。佛陀可从未宣扬过消极地对待情绪，更没有否认过情绪。
按照现代心理学的说法，否认自身的某个部分只会增强我们的阴影面，那是我们人格的一部分。我们把不想拥有的那一部分隐藏起来了。不幸的是，当它不堪重负时，它自有办法让自己被人发现。在佛教徒的圈子里，修行者们发现，很多愤怒都已经被消灭掉了——而这几乎是一个众所周知的陈词滥调。
试图驱逐负面情绪只会增强它，内疚也是一样。与此相反，佛陀建议我们觉察到负面情绪，并与之共处。把自己看成是一间会客厅，迎接那些客人，它们不需要我们的判断，需要的是我们的注意力。要知道，情绪并不是我们本身，不需要与它认同，因为它最终会消逝。觉察的目的，是如其所是地看着负面情绪，了解到它们无常、易变，并非我们本身，也不是独立的个体，而是因缘和合之物。允许情绪出现，并不是说让我们被它牵着鼻子跑，如果可以明白这点，恐惧就会被驱散。当不愉快的情绪出现时，不马上想着逃之夭夭，这也是一种对耐心的修炼。
