关于运动最大的误区之一，是你必须使尽全力才有效。其实每天做简单的活动，例如步行，也能达到同样的效果。最近的一项研究发现，第二型糖尿病患者若每天散步，就能降低血脂指数，因而降低患心脏病的风险。同样的，如太极拳之类和缓的运动（下一章将有进一步的说明），也能帮助第二型糖尿病患者有效控制血糖和胰岛素，只要连续做8个星期，便能看到成效。
如今已有大量证据显示，肢体活动对心理健康也很重要。举例来说，最近发表在《运动与训练中的医学与科学》（Medicine and Science in Sports and Exercise）期刊上的一项针对10000名受试者的研究，发现固定进行肢体活动的人，焦虑、压力和忧郁的程度都轻微得多。有趣的是，长时间使用计算机或看电视，与心理健康不佳有直接的关联。
压力的影响
我们大多数人都因现代生活中的各种压力或咖啡因的过量摄取，而分泌太多肾上腺素。肾上腺素之所以又称“战或逃”荷尔蒙，是因为它是用于刺激你的身体迅速作出为食物或生存战斗或逃跑的反应。问题是，现代生活的各种压力，例如看到银行账单，或开会快迟到，但你人还困在车阵中，都不需要实际的肢体行动来应付状况。运动不只能降低血液中的肾上腺素浓度，也能使肾上腺释放的压力荷尔蒙减少，并增加脑部血液和氧的供应量。运动也能刺激脑内啡的分泌。脑内啡是一种可调节情绪的荷尔蒙，这种化学物质能让人产生欣快感、减轻疼痛，通常比吗啡的效果强数百倍。这种天然的“鸦片”会让人产生一种所谓“跑步者的愉悦感（runner’s high）”，甚至也能令人上瘾。
