山冈：接下来的事情，就与小牧·长久手之战有关系了。
桑田：是啊。丰臣秀吉讨伐山崎城、灭掉明智光秀之后，便将织田信长位置取而代之，迅速地掌握了天下大权。由此，秀吉便必须彻底消灭会在自己前进的路上成为拦路虎的人。他面临的第一个对手，便是织田家族最重要的家臣柴田胜家，其次便是信长的三子神户信孝。胜家拥护神户信孝组织了一次贱岳之战。但秀吉却在近江的贱岳大败胜家，又追击到越前的北庄，迫使胜家兵败自杀。秀吉随后赶往岐阜城，以勾结胜家的罪名追究信孝的责任，令其切腹自杀。这一切，并不是秀吉直接命令，而是他暗中挑唆信长的次子信雄，令其以兄长的名义处死了弟弟信孝。由此可以看出，秀吉已经开始对信长的儿子们下手了，这之后，也就该去慢慢折磨信雄了。信雄无法对付秀吉的攻势，便转而投奔德川家康寻求帮助。于是，便产生了家康与秀吉之间的对决—小牧·长久手之战。
山冈：事情发展到了这一步，家康已经明确地意识到，秀吉所做的一切，并不是为了对信长效忠而进行复仇之战，自己若不顺应形势努力争取，很有可能成为秀吉的附属品。
桑田：在一般人的眼中，继信长之后，夺得天下的人似乎理应是德川家康，秀吉只不过因为偶然得到了为信长进行复仇之战的机会，才得以纵横天下。人们一直都认为，在家康的心里，一定时时刻刻都在期盼着能够有一次机会到来，使他与秀吉进行一次大战。
山冈：因此可以说，这次战役之中，便蕴含了很高超的策略与战术。战役便也对历史有着非常长远的意义。
桑田：最终，家康借清洲同盟的名义，以在本能寺身亡的信长盟友的身份，帮助其儿子北信雄进行了小牧·长久手之战，从而露出锋芒。因此，这次战役一开始，家康便占据了非常有利的政治优势。
山冈：是啊，这当然更加触犯了秀吉的神经。家康似乎是在对秀吉说：你无非就是一个失去了“大义名分”的土匪，乱臣贼子！
桑田：在家康的书信中，曾写下这样的话：羽柴近日肆意造次。家康对于秀吉，便是这样直呼其名，毫无敬意。他所说的“肆意造次”，便是指秀吉肆意讨伐织田家族的老臣柴田家族和泷川家族，逼死信长的三子神户信孝，以及为了达到自己纵横天下目的的一切胡作非为。
山冈：信长死后，秀吉的确表现得非常独断专行。
