15000——英国小学生的平均词汇量。
很多人会说，大学六级只要求6000词汇量，雅思、托福也不过才8000，就这一点点就已经把我们折腾得够呛了。学了十几年英语，拼死拼活词汇量破万才能达到英语国家小学生的水平，是不是惨了点？
回想一下，在阅读一篇英文原文时，你是否经常觉得一个词很眼熟，却总想不出具体的意思来？然而有时这个词就会影响你对全文的理解。这是因为我们在记单词时往往会陷入一个误区——将单词分离并个体化，而不去摸索单词之间的联系，构词的规律和技巧。以至于面对一万个单词时，看到的就只是鲜明独立的一万个单词——巨大的工程。然而如同中文的偏旁部首一样，英文单词的构词法是有章可循的，这也是英语国家的人们记忆单词的方法——词根词缀记忆法。
举个例子，transaction、translation、transformation这三个单词，分别是“交易”、“翻译”、“变形”的意思。词根显而易见——“trans”，即“转换”。交易是现代的易物，翻译是语言的转换，变形是形状的转换。这样一来，transcription，transportation，transplant的意思自然也就一目了然了。词根如此，词缀亦然。而且值得庆幸的是，英语中这样的情况数不胜数，所以15000的词汇大山也不再令人生畏。
词根词缀记忆法的另一个好处就是让你举一反三，因地选词。在熟悉近义词适合使用的场景后，便可以更加地道、精确地选择单词，而非盲目乱用，知其意而不解其用。另外，学习单词并非只是记忆、书写，更重要的是发音。知道如何拼写却无法正确发音就成了典型的“哑巴英语”，所以本书提供了标准的国际音标帮助你更好地将英语说出来。同时，大量实用的例句也可以让你将单词理解得更为透彻，从而掌握地道的表达方法。
编者 朱子熹
2012年8月
