离行刑的日子越来越近了，钟汉只身留在海州城里寻找门路，一面安排周掌柜上山安排人手，到了万不得已的时刻，只能冒险劫法场。周掌柜回来，带来两个消息，第一，山寨里的弟兄嘴里没说什么，但看样子心里都不情愿；第二，带回到寨子里的女子缓过气来了，秀姑问过，她说自己叫佩云，曾经是杜文敬家二姨太的贴身侍女，再问她为什么会饿晕在路边，就什么都不愿意说了。钟汉听了，心里一动，当初二姨太自杀的事闹得沸沸扬扬，他也有所耳闻。可能这个佩云知道些内情，他当即返回花果山，要亲自问问佩云。
在许诺了一定会保护她的安全，不会让任何人伤害她之后，佩云终于开口说出实情。二姨太不是自杀，是被杜文敬逼死，她当天在书房外看见了他们争吵的整个过程，也知道武生会有危险，便偷偷溜出去，给武生报信。说到这儿，佩云的眼眶红了，她和武生那点不为人知的情愫终于暴露出来，本来她可以跟武生远走高飞，躲过这一劫，可是她的脚扭了，走不了。武生不肯舍下她，等到杜满来敲门的时候，还把她藏在柜子里，她眼睁睁地看着杜满杀人，又把尸首带走。她知道他们不会放过自己，就穿了一身农妇的衣服，逃往外乡。路上遭到贼人抢劫，把她随身带的银两和首饰全都抢走，她没钱吃饭，昏死在路边。
钟汉听完，决定带佩云下山，要她把这番话再对柳帮主说一遍，要他知道谁是杀死女儿的真正凶手。
柳帮主一阵冷笑，说道："钟汉老弟，你得了那个女人什么好处，肯这样为她奔波？这里头没有你钟家寨的事，你不觉得自己管得太宽了吗？"
钟汉朗声道："柳帮主，你想报仇，我给你找出了真凶……"
"就凭她一句话，就说我女儿红杏出墙？"柳帮主伸手一指，"我凭什么信你？"
"凭我钟汉两个字，柳帮主，你应该了解我，我不会随便冤枉好人。"
"好！"柳帮主站起来，"我就成全你一次。你可以把如烟带走，不过她得留下。"
佩云惊慌大叫："不要，钟寨主，你说过不会把我交给他们的。我不能留在这儿，我留下来一定会被他们杀死的。"
钟汉有些不忍，可惜有些事必须要忍得下心，他带着如烟出门的时候，听见柳帮主说，把这个贱人给我关起来！
文清韵从钟汉手里接过如烟，直奔府衙。到这个时候，她对衙门还是抱着一线希望。陈宗雍留下如烟，说要慢慢审问，文清韵可以先行回去等待消息。
三天之后，消息传回来，文宇竹即时押赴刑场，明正典刑。
海州城又一次轰动了，很久没见过杀人的老百姓扶老携幼成群结队往城外赶去，文家的马车在人群的夹裹中逆行，举步维艰。
人犯五花大绑捆在刑台上，刽子手手里的虎头刀精光闪耀，陈宗雍官袍齐整，手里的签押往下一撇，人头就该落地的时候，天上掉下来一队人马，居然在官兵的鼻子底下抢走了死囚。有人说这队人马是京城来的大内高手，有人说他们是西域的番兵，还有人说他们是山里不出世的武僧，最后有人说你们都错了，来人是青帮里的高手，要亲自为柳帮主的千金报仇……陈宗雍特意多调了两队人马，在刑场周围布置妥当，如果有人敢冲法场，杀无赦。官兵们眼睛睁得老大，也都看见了劫法场人脸上戴着的黑色面具，形象狰狞，他们假意抵挡了一下，便作鸟兽散了。任凭陈宗雍喊破了喉咙，也再没有人敢上前。大家都是当差吃粮，犯不上赔上性命。也不乏有人心知这案子冤枉，有心放文宇竹一条活路。总之，这场杀人的戏码演砸了，陈宗雍从桌子底下钻出来的时候，明白自己的仕途到了头，该想想如何上折子告老还乡更体面些。
文清韵在紫竹庵里见到文宇竹。姐弟两个都有恍若隔世的感觉，文清株也才知道自己一直以来错怪了姐姐，以为她放手不管弟弟的死活，这些天都没有跟她说过一句话。清株想道歉，被文清韵阻止了，现在不是客套的时候，官兵随时会追来，必须把文宇竹转移到更安全的地方。
