元辰没有回答，显然是在思量。我不能再让元辰为我承担一切，打开房门，走了出去，在他面前缓缓下拜行礼：“民女洛琳琅，参见皇上。”
我低着头，地面上有他的影子，覆盖在我面前，微微晃动。他半响没有说话，也没有动弹。我沉声说道：“民女因有些射箭功夫，才自告奋勇训练神箭队，只是想助表哥一臂之力。若有不当之处，还请皇上恕罪。”
他沉默了很久，开口却是不容置疑的命令：“摘下面纱。”
我摇了摇头：“民女脸颊有伤，不便在外人面前除去面纱。”
“放肆！你敢违抗圣意？”他身边的护卫大声呵斥我。元辰对着他再拜：“皇上息怒！请不要逼迫一个已经受伤的女子！请不要让她难堪！”
他朝我走近，声音在我头顶盘旋：“起来。”
我起身，微低着头。他又道：“抬起头，看着我。”
从他在战场上发现我，他一直没有说“朕”，他笃定我就是恒宁。从前他对别人都自称“本王”，却从不对我这样说。在我面前，他只是“我”而已。
我抬眼看他，心里一惊。大半年未见，他形容憔悴，下巴上有着浓密的胡渣。唯有那双眼，清澈见底，而此刻，却又透着灼烧的痛楚。
他定定凝视我，像要把我看穿。我心虚地低下头。他忽然对身边的侍从道：“牵踏云来。”
我一阵紧张。踏云是他的至爱宝马，千里名驹，浑身漆黑四蹄雪白，故名为踏云。踏云被他从战场上俘获，又跟随他征战无数，默契之至。而从前，我也曾常常骑着踏云玩耍，它与我十分亲昵。它不可能认不出我。
踏云被牵来，凑近了我。我已不如从前那般总是身着艳丽，也不再涂抹胭脂和香粉。此时的我衣着朴素，通体深色，身上只有皂角的清香。踏云似乎有些疑惑，却仍是在我身边徘徊不去。我的额头急出细密的汗珠，扭转了身子，冲着没有人的方向。踏云果然跟了过来，不住在我周围磨蹭。趁人不注意，我微微撩起了面纱。
踏云看到了我的脸。它突然长嘶一声，转身跑开了。
当下心酸不已。踏云这种宝驹，能吓到它的，唯有怪物而已罢？我心里苦涩难言，毁容凶手近在咫尺！我不由攥紧了还在袖中的匕首。再转头时，已是平静的决绝！
他疑惑地望着我，喃喃道：“怎会……不是？不可能……怎会如此相像？”
元辰在我身边，似是无意地用手臂遮挡住了我藏匕首的胳膊。我忽地了然，若是冲动出手，元辰和他的楚家军，恐怕都将获罪处死。
