猝不及防
妙子返家后第三天下午，东京的波越警部①11突然打来了电话。警视厅的波越读者都非常熟悉了，他号称魔鬼警部，是搜查课的名人。
明智接起电话，波越草草打了个招呼，随即转入正题：
“详情等见面之后再说。我认识的企业家中有一个叫福田得二郎的，他家里发生了怪事，恳求你务必帮他这个忙。福田先生特地托我致电，请你立刻回东京。细节三言两语难以道尽，但绝对不会令你失望。甚至连我都认为，你比警方更擅长处理这类事件。总而言之，这起案件极为离奇、错综复杂，还得辛苦你，实在很过意不去，不过还是替福田先生请求你，方便的话，请今晚赶回东京。”
“劳烦你特意打来电话，但我现在处于半休业状态。”明智语气冷淡地回绝道，“长时间的舟车劳顿我还没恢复过来，紧接着碰上蜘蛛男事件，我已经精疲力竭了。请让我再休息一段时间吧。”
“这可真伤脑筋。”警部的语气听起来非常为难，“你要是不来，失望的不止福田先生。其实，我是从玉村妙子小姐口中得知你的度假地点。她也希望你能帮助福田先生。”
“什么？妙子小姐？她与这次的事件有关吗？”明智一听到妙子的名字，立刻来了劲头，语气不自觉地激动了起来。
“关系太大了。我刚才忘了说了，福田先生是她父亲玉村善太郎先生的胞弟，也就是她的叔叔，”
“哦，原来如此，妙子小姐住在这里的时候，我们相处得很不错，原来委托人是她的亲戚啊。”
“是的，是的，是这个与你如此有缘的福田先生委托你的。怎么样，能及时赶回来吗？”
“嗯，没问题。”明智见风使舵得像个孩子。但他不会为这种小事感到不好意思或欲盖弥彰，他大方地表现出既然是妙子的委托，那随时都可以赶回去的姿态。
“时间的话，我想想，呃，有下午两点十分出发，七点半抵达上野的火车，就这么定了吧。”明智爽快地一口答应，波越警部不禁有些惊讶，但他也不掩饰心中的满意，说道：
“谢谢，福田先生一定非常高兴。我会转告你抵达的时间，他会派车去车站接你的。那么，请一路走好。”他又叮嘱了一句。
一挂断电话，明智旋即心神不宁地收拾起来，准备离开饭店。说是收拾，其实这次旅行原本就只带了一只皮箱，一点儿都不费工夫。把睡衣和还没清洗的衬衫塞进皮箱，结清住宿费就可以上路了。于是，他从容不迫地上了火车。
返回东京的路上没什么特别要记述的。明智心里全是妙子，随着火车的晃动，眼前不断浮现妙子罂粟花般灿烂的笑容、耳际反复出现妙子夜莺般甜美的嗓音。他又一次想起妙子最后一天在小船上提到的梦魇。“她的预感或许成真了。”思及此，尽管尚未听闻事件的片鳞半爪，明智已经兴致高昂。
火车准时在七点三十分抵达上野车站。
走出检票口时，司机已在出口等候。明智这张脸老在报纸上出现，很难认错。
“福田先生派我来迎接您。”司机怀着普通民众对当代英雄的崇拜和尊敬，恭敬地说道。
“哦，辛苦了。车子在哪儿？”明智爽快地回应。
“在这边。”司机在前面领路，带着明智走向停车场。
眼下也不能责怪明智疏忽大意，他抵达上野车站的具体时间，只有波越警部和福田先生了解。就算是神明，也料不到前来迎接的，从人到车子都是假冒的吧。车子看起来和企业家的车子一样豪华，司机助手①12的服装也十分讲究。勉强要说可疑之处，倒也能挑出两处，眼前的这两个人都戴着圆形的宽边框眼镜，车身也没有福田家的家徽。这两项特征若说可疑确实可疑，不过，司机戴圆粗框眼镜防尘也很常见，至于福田家的家徽，明智没见过，所以他也无从得知。
不过，名侦探到底还是名侦探，一只脚踩上汽车的踏台时，心中突然警铃大作，下意识地回头，可惜已经太迟了，带路的司机从背后猛地一推，副驾驶座上的助手长臂一伸，顺势把他拖进车内。猝不及防间，明智连抵抗的机会都没有。
“你们做什么！”明智大吼一声，立即起身企图跃出车外，不料，司机一记右钩拳猛地击中他的心窝，这可是柔道攻击要害的招数。当然，这两个伪装成司机的恶贼，身手肯定了得。
这件事发生在人群杂沓的车站前，加上当时夜幕低垂，即使路过的人听到了明智的喊叫声，也不会因为奇怪而驻足一看究竟。
车子好像什么都没发生过似的，大摇大摆地穿过车站前明亮的马路，驶向宽敞的巷道。而我们的主角明智小五郎竟就这样陷入昏迷，软绵绵地瘫在后座上。
我必须再次申明，在这场意外中，明智没有任何应该受到指责的疏失。只是歹徒比警方、福田、明智小五郎抢先十几二十步，乘虚而入并成功得手罢了。
即使如此，这是一手多么快、准、狠的作战策略啊。犯罪的帷幕还没升起，真正的战斗也还没打响，但他们却先下手为强，在决斗开始之前就把没有把握战胜的强敌明智小五郎制伏掳走了。可见他们绝非寻常的小毛贼，而即将开始的案件也绝非寻常的案件。话说回来，他们是通过什么渠道获得这么多详细信息的：明智小五郎和这起案件的关系，他将在上野下车以及列车到达的时间，福田家将派车前来迎接。此外，福田家的座车去哪儿了？难道那些司机也碰上了和明智相同的遭遇？啊啊，恶徒的本领，果真不可小觑！
