意大利的经济，表现出不假外力即能自我发展的重要能力。意大利许多产业的竞争优势在于，它们能很快转入其他产业环节和差异化的领域，引进最先进的生产技术，使得时装、家具、食品及其他部门的产业集群更加进步，它的机械工业和特殊零件产业也有明显的改进。意大利的进步程度只有日本可以相比。整体而言，意大利产业仍然维持着良性的发展节奏，不过除非政府政策和企业战略能作调整，不然这样的经济发展仍有它的局限性。
瑞典前景不妙瑞典的经济在21世纪初已全面转型成功，并且在第二次世界大战期间进入创新导向阶段。这个国家的经济过去相当依赖天然资源，战后却成功地转入运输设备、机械等其他高级产业，并建立起完整的产业集群，使得国民生活水平大幅提升。瑞典经济发展的动力主要来自于需求精致的国内市场、人力素质持续提升、产业集群之间具有互通能力。另外，由于新原料的出现，挑战了瑞典原先在天然资源上的优势，这种不利因素压力，也迫使瑞典产业积极提升技术水平，并向更精致的产业环节发展。医疗保健和其他社会福利方面的大量投资，又引导市场对新产品的需求。
过去几十年间，瑞典不但保持并加强传统产业的竞争优势，制造业生产力的改善也在持续进行。然而，存在的问题是，这个国家产业发展的速度正在减缓中。形成危机的原因很多，其中之一是瑞典货币的定期贬值。这项政策虽然强化了产业在价格竞争上的作用，但也造成生产要素导向产业的发展后遗症。此外，个人工作表现奖励不足、国内竞争趋缓、新企业不足等问题，也限制了瑞典的现有产业和新产业的发展。还有一个更严重的现象是-国有企业比重过高。和民营企业相比，瑞典的国有企业生产力明显偏低，但是却吸纳了大量的人力资源，这种情形也导致急需技术人力的瑞典企业必须到海外生产。今天的瑞典虽然还能维持既有产业集群的竞争优势，但是新兴产业的表现却交了白卷，整体生产力的增长也过于缓慢。这个国家标榜平等主义精神，免除了它陷入富裕导向阶段的泥沼，但也很难出现大踏步的进步。瑞典的经济并不差，但是要继续维持人民的生活水平，可能有些力不从心。
变革无人能及的日本日本是战后经济最成功的例子。它从最基本的生产要素导向阶段开始，以低廉的劳动力从纺织等简单制造业展开竞争，加上人员素质和技术水平发展等的先决条件，很快推进到投资导向阶段。在投资导向阶段，具代表性的产业包括：钢铁、收音机、小型汽车、造船及轮胎等，它们积极引进外国技术，投下大笔资金发展现代化设备，再加上激烈的国内竞争与依然低廉的劳动力成本，自然建构出它们在国际市场上的竞争优势。然而，日本不同于韩国的地方在于，日本的产业发展通常是先满足国内需求再出口。国内市场条件给了日本企业抢先进入的优势，提高它们海外市场的渗透能力，也加速了经济发展的步子。
