在富裕导向阶段，服务业所扮演的角色很复杂，由于许多服务业的竞争是属于本土化多国竞争性质，必须通过在当地设立分公司的方式进行。在国内生产总值中，服务业在国际竞争的消长并不如制造业大。因此，处于富裕导向阶段的国家，服务业占国家收入的比重往往继制造业之后快速崛起。由于财富会创造有利的本国需求条件，有些领域的服务业（或与其相关的制造业），甚至还会继续扩张。不过，由于发达国家的服务业本身就在发展中，要定出它与国内生产总值的比重并不容易。而且，服务业在国际上的成功不表示制造业开始衰退，比较正确的说法是，某些服务业的表现，会反映出国家所处的经济发展阶段。
两极化的表现富裕导向阶段会导致经济衰退，因为处于这个阶段的产业竞争优势，并不足以支撑生产性就业、维系生活水平的需要。处在这个阶段的国家经常会有两极化的表现。首先，它是一个富裕国家，它的企业和人民在享受过去努力成果的同时，资金与财富毫不匮乏，这也是每个国家长期努力想要达到的目标。处在这个阶段的国家，可能对国内的产业投资不足，但在海外投资却出手大方。另外在对外投资活动上，本国企业也逐渐从延伸本国力量或技术输出（这是创新导向阶段最常见的活动），转变为纯粹的资本输出，本国企业可能运用资金买下外国具有竞争力的企业，但是经营管理上仍是完全交由对方负责。
富裕导向阶段的另一方面，则是一个暮气沉沉、委靡不振的国家。这个阶段的许多企业会有接二连三的问题，失业压力持续上升，生活水平也不断下降，社会福利费用大幅超过经济能提供的程度。对有钱人课以重税似乎成为解决国家财政问题的唯一可行办法，但这又伤害到大众的投资意愿。这段衰退过程可以拖延一段很长的时间，直到经济出现新的撞击为止。
英国的经济很早就进入富裕导向阶段。在20世纪80年代前后，又有好几个国家出现这个阶段的经济特色。有关这方面的情形，本章在后文中会有更完整的探讨。
提升竞争力的先决条件
国家的产业经历了生产要素导向、投资导向和创新导向三个阶段之后，还要看它是否具有推动产业往高层次竞争优势前进的动力。这股动力也就是产业的发展压力，它使企业奋力向前，进而促成系统化钻石体系的出现。
以下就是促使国家经济进步的几个重要条件：
生产要素创造机制：生产要素的质量和数量会限制经济的竞争潜能。由于经济发展的前三个阶段都需要高级而专业化的生产要素，一个功能正常、运作良好的生产要素创造机制，将为产业打下竞争优势的基础。
