衰落的大国(24)

企业战略、企业结构、同业竞争-目光短视的企业

过去几十年间,美国企业的产业发展与创新速度不断地削弱,其中之一就是有技术背景的资深管理人不断地减少。德国、瑞典和日本的企业负责人通常是研究人员或工程师出身,很自然地,他们视发展最现代科技为唯一专业上的成就。而美国经理人大多缺乏技术背景,要他们了解改进产品与流程技术所能带来的利益十分困难,因此他们对于在改善技术上投资也就比较缺乏自信。

另外,美国的一流人才也不以产业为主要目标,他们大多投入法律、医疗、金融等领域,唯独遗漏了技术方面。肯进入产业界的人才往往也以日用品、娱乐、房地产、服务、电脑等吸引人的产业领域为主,这些领域很自然地成为美国的竞争优势所在。

美国企业也缺乏懂得现代化技术的工人,管理结构更是妨碍各部门间的团队合作,僵化的工作规定也是造成企业无法创新的障碍。

员工与管理层工作动机的改变,也是企业创新缓慢的原因之一。由于美国企业的内部培训不足、公司经常裁员,因此员工很难培养专业能力,很难和公司形成向心力。美国的富裕更导致人们工作意愿低落,很难将兴趣转移到其他领域。结果造成技术发展的停顿,企业内积累产品与制程的经验也明显不足。

短线的投资态度 在企业方面,美国公司的目标往往也妨碍到产业的发展。战后初期,美国资本市场提供大量低廉的资本,使得新企业与有潜力的领域有充分的发展机会。当时的低利率以及公开上市容易,加上数百万名退伍军人投入产业界,塑造出了产业乐观的气氛与源源不绝的创新。

但是到了20世纪70年代,美国企业的目标开始转变。当时美国的利率已经是所有发达国家中最高的,企业界自然无意投资。影响更大的是美国股票投资人的态度改变了。这一时期,由于股票交易利润是免税的,法人投资者持有的股票开始大量增加。问题是,其他国家的法人投资者往往将企业视为永久资产,而且认真执行他们的经营权,美国的法人投资者却将兴趣放在企业季报表的营业表现上,市场中因此出现大量高薪的投资顾问,他们带着投资人授予的尚方宝剑,评估甚至撤换表现不佳的企业总经理。经理人又将压力转嫁到项目经理每年、每季的表现上。由于公司只着眼于短期的获利表现而缺乏长期的发展思考,每一季的损益表现就成了项目经理决策时的最大考虑因素。如此一来,再加上免税的推波助澜,美国证券市场上的股票交易量立刻大增。当企业短期经营不佳时,经理人马上会被处罚;而且企业需要不断制造利好消息,以满足投资人的兴趣。

即使后来美国政府课征证券所得税,也无法吸引投资人注意企业的长期表现,或改变他们只关心股利好坏而不愿意再投资的态度。在发达国家中,美国是极少数课征长期资产所得税的国家之一。1986年的税制改革,更把长期资产所得税率提高到一般所得税率的程度,这种做法使得短线投资人只增不减。

读书导航