第22军曾经也是一支挂着国家军队名义的军阀部队。之所以说是“曾经”，那是因为带着这个部队起家的两位当家都死了的缘故，于是这个军队成了已经归顺中央的前军阀——邓宝珊的附庸。在国民党军队的众多部队里，22军并不出名，如若不是因为有了守住榆林的功劳，恐怕读者连这部队都不会知道。不过22军也因为榆林之役，而有了“擅守”的名号，这是不争的事实。
左世允，字协中，陕西长安（今属西安）人，生于1889年10月15日。左世允家境不错，从小就受过私塾教育，并且还练过武术，算是个文武全才。他在保定军校一期步科毕业后被分配回了陕西老家，开始了戎马生涯。由于民国初期的割据形势，军阀们不仅能割据一省为王，还有些割据几个县就称王的。比如左世允所投效的井岳秀，就是盘踞陕北的一个小军阀。左世允跟着井岳秀先后投靠过孙岳的国民三军和冯玉祥的国民一军。在北伐战争结束时，已经是团长的左世允目睹陕北遍地饥民的惨状，十分不忍。他一方面申请实行军垦制度，以所得接济难民；一方面又采取了以工代赈的方式，招募饥民修建道路开办煤窑。这不仅使饥民有了工作得以养活自己，也一举打开了陕北贫瘠的局面。左世允不仅使井岳秀对他刮目相看，也使自己的名号在陕西有了一席之地。
抗战时期的左世允带着伊东游击支队在绥远与日军作战。由于左的部队是以骑兵为主，左世允便充分发挥骑兵机动的优势，和日军展开游击战，袭扰日军补给，很是让日军头疼。如此交战60余次，不仅歼灭日军一部，还将附庸于日军的伪满军打得没了脾气。于是左的游击支队也就被扩编为骑兵第6师，左当上了少将师长。就在抗战胜利前夕，第22军军长高双成继前任军长井岳秀之后，离开了人世，于是在抗战中立有战功的左世允就被中央任命为继任军长了。
左世允毕竟威望不足，他所指挥的新编第11旅代旅长曹又参以及军骑兵团团长胡景铎，都不怎么服这位军长。不久之后，曹、胡两人便在解放军的策动下，先后宣布起义，不辞而别了。对于曹、胡的起义，左世允采取了一种既不支持、也不反对的态度，这或许和起义部队不是他的基本部队有关。然而22军在经过这么一折腾之后，实力大为折损，左世允就只能正式投入陕西的另一实力派——邓宝珊的麾下了。
内战爆发后，榆林对于整个西北战局十分重要，因为榆林的得失将直接影响到西安绥靖公署对西北解放军的作战部署。对于并不信任22军的绥署主任胡宗南来说，要想保住榆林不失，就必须要有自己信得过的部队来守。于是胡宗南派出了整28旅去“配合”22军守城，这名为配合，实际上就是起一个监视作用。左世允也不是傻子，但又不能明着反对，于是在一阵“热烈欢迎”之后，他对新到的整28旅做出了具体部署。那就是，城内我守，城外由你整28旅来守，反正只要解放军来打的时候，你先顶着就对了。
从1947年8月到11月的三个月内，解放军对榆林发起过两次猛烈进攻。但在左世允的顽强抵抗之下，解放军都没能取胜。左世允不顽强不行啊，榆林要没了，他的根据地就没了，根据地要没了，那他本人和22军就只能受中央军的摆布，改吃西北风了。左世允终于把解放军打退了，不过他的22军损失得也不轻，其中8000战斗兵损失近一半，被他布置在城外整28旅则更惨。不管部队损失怎样，榆林总算是守住了，于是左世允被政府授予青天白日勋章，所属官兵也是各有奖赏，而被派来监视的整28旅也在付出惨重损失之后，被胡宗南给调走了，再不调走，估计就要被左世允给赔光了。
左世允的风光没能维持多久，因为胡宗南对西北解放军的进攻可以说是完败，再加上东北、华北、华东的国民党军队也是接连覆灭，这党国的前途真是十分黯淡啊。1949年的左世允，不得不对自己的前途陷入深深的思索之中。邓宝珊在北平起义时就曾给左世允发过要求响应起义的电报，那么究竟是战是和呢？榆林这块弹丸孤地，继续守下去是没有出路的，但对起义又有顾虑，自己在榆林打败过解放军两次，现在起义，要是解放军秋后算账该如何是好？干脆，左世允选择即不战也不和，他觉得跟着主张转移到绥远继续顽抗的晋陕绥边区参谋长俞方皋一起出走比较妥当。于是他把家财装上了马车，准备跟着俞方皋北上了。
就在出发的时候，那些原本答应要跟随左世允共荣辱的部下却纷纷借口不走了。比如部下甲说突然生病走不了了，部下乙说还是先把老婆孩子安排好再和长官汇合，部下丙倒是很直接，我准备起义了，不走了。左世允这才明白，原来他的部下们早就有了起义之心，只是碍于他左军长的面子，才准备在他走了之后再行动。左世允突然觉得很孤独，他回想当年在疆场上与日军厮杀的光荣岁月，现在他算什么呢？即便去了绥远也干不了什么了。起义吧，如果带着部下起义，说不定还有一个光明的前途。于是左世允在经过激烈的思想斗争之后，决定不走了，他要带着部下一同起义，去迎接自己人生的第二次机会。
从5月2日起，到20日止，经过19天的紧张谈判，左世允的代表终于同解放军的代表达成了协议。6月1日，左世允通电全国，宣布榆林守军正式起义。左世允的选择没有错，他在起义后作为解放军一野的代表前往北京参加政协会议，并且在10月1日参加了举世瞩目的开国大典。1950年4月，他被正式任命为陕西省军区副司令员，成为解放军的高级将领，转业后的左世允仍然在陕西省政协贡献着自己的一份力量。由于操劳过度，左世允在1960年8月17日参加西安人大会议时，突发高血压，不幸去世。而那位曾经反对起义打算出走绥远的俞方皋，还是在三个月后参加了起义，经过这么一大圈子的折腾，何必呢。
