“指导员，班长、排长还会骂我孬兵吗？我在他们的眼里早就已经定了性了！”
“你是连长！”
指导员简短的一句话使徐胜文恍然大悟：是啊，我是连长，谁敢骂我……不想混了！他想到这却又不由一惊：不行，这还像个连长吗，简直成了打击报复的土匪！连队工作要人配合啊，连队没一个人看得起我，我这工作怎么做啊？想到这里徐胜文又开口了：“指导员……”
“徐胜文同志，在连队你已经是一号了，你该换种方式和我说话，你已经不需要过去的指导员了！”
“明白了，指导员同志！”徐胜文能够看出指导员眼神中的期望，不禁一热：我这是怎么了，不就代理连长吗，我过去那么差，难道现在还这么差吗？他默念着“我是连长，我是连长……”不知不觉竟然进入了梦乡。
徐胜文醒来时，河马在缓缓降落，下面的景物开始清晰起来，他依稀见到了新兵连时的营房，以及跑5公里时那条弯曲的小道。
“发什么呆，准备下去啊！”老洪像是恨铁不成钢一般，“既然回来了，就要把脸面挣足点，还像退役那会儿一样窝囊吗？”
“是，首长同志，一定不辜负您的期望！”
“关我什么事，只要你不丢我的脸就行了！”老洪讲话似乎前后矛盾，徐胜文当然知道他的意思：“您放心，我是您一手带出来的，您让我回来，我一定努力完成您未完成的期望！”
“会说话吗，什么叫完成我的期望……再说了，你知道我的期望是什么吗？”老洪咄咄逼人，徐胜文却不以为意，经过近一年的相处，他太了解老洪了：“如果我说得没错，您是希望我能让八连重拾过去的荣誉，您希望八连能多出一些尖子，或许还希望您的这身本领能够最终留在八连……”
“屁话，还以为你有什么高见！”老洪似乎极为不屑，“我没有什么期望，如果硬要说有期望，是期望你能做个合格的八连连长，八连的荣誉不是某个人可以带来或者夺走的，你也不例外。徐胜文，请你记住，你能重回部队，仅仅有一个理由：部队需要你！”
着陆的地点是师部，一号首长、L师师长静静地候在那里。徐胜文知道，那面子是老洪带来的，其他人不可能得到这样的重视。老洪在徐胜文眼里越发神秘而高大起来。
“你们终于到了！”尚未下去，徐胜文听到了一个极熟悉的声音，他不用看就知道，这是一号首长。
所有的人都在向河马敬礼，最前面的一号首长随之伸出了手，和老洪握手之后，两人热烈拥抱起来。
“老洪，终于又见到你了，真是恍若隔世啊！”
“是啊，快20年了，想也想不到还能再见面啊！”老洪和一号首长越说越动情，随之都流下了眼泪。看得出来，老战友久别重逢后的喜悦，是多么真挚。
“介绍一下，这就是你天天催要的小徐。我说你们啊，当时像丢废品一样丢了人家，匆忙就要人家退役，现在又千方百计要人回来，这不是瞎捣乱吗？”老洪指着徐胜文，“一个挺不错的小伙子，硬是窝窝囊囊地将人家撵回家，谁看了谁心寒！”
“行了，老洪，谁不知道你是出了名的变废为宝啊，没得换，我还真想把B军交你手里带几年呢，也省得天天嚷着战斗力上不去！”一号首长突然觉得话有偏颇，“不过，小徐本来就是宝啊，当时退役也是部队需要啊……不过，经你老洪一锤炼啊，这回变得更扎实了！”
“不和你吹，人我带回来了，你打算怎么用他呢，透个底！”老洪对徐胜文做了个怪脸，“先说明啊，要用就用个彻底，不许心血来潮用几天就弃啊！”
“那得看人家的本事了！”一号首长转向徐胜文，“小伙子，部队用你是冲着老洪的名头来的，你小子沾了他的光……你有一年试用期，是好是坏，就看你自己的表现了！”
“是，首长，保证不让你们失望！”徐胜文几乎颤抖着敬了一个礼。
一草一木、一砖一瓦是那样熟悉，虽然经过了近一年的时间，连队的样子却依然如故。不同的是场中的几门大炮，100滑已经完全替代了85加，徐胜文走的时候部队就说要换装备，如今已经全部换上了。
“指导员同志，八连三班正在训练，请指示！”正在感慨之际，一个异常熟悉的面孔映入眼帘：常冠标，三班班长，因为军事技能优异多次在师军事五项中夺魁，是八连训练尖子之一。徐胜文之所以对他极度过敏，是因为他过去正是徐胜文的班长，因为自己素质差，“拖累”了三班，每天不知要受他多少回训。
