商人之间的所有交易，即经过所有中间制造过程的各个阶段以后，生产商或进口商向零售商或出口商的所有出售活动，都可以转化为资本的流动或转让。
——托马斯·图克
托马斯·图克，相信许多人对这个名字会感到十分陌生，这也是情理之中的事情。因为18世纪末到19世纪中叶伟大的经济学家实在太多，而且这一时期亚当·斯密的理论已经开始被实践。《国富论》的出版推动了英国近百年的自由贸易运动。而图克正是这场运动的杰出代表人物，同时也是英国银行学派①的创始人之一。
在17到18世纪，欧洲经历了有史以来从未有过的金融风暴②，但是金融风暴并非像一场真正的飓风那样，来了去了，席卷之后便会消散。它的影响绝不仅仅是让大街小巷处处可以见到捶胸顿足的人这么简单，它更像是核武器，摧毁过后，人们将承受更加残酷的核冬天。但从某种意义上讲，它恰恰启迪了另一种新思想的诞生，那就是关于货币的价值和意义的探索。这是人类经济史上最重大的一次关于货币理论研究方向的转型，由此引发的论战，至今仍在继续。
18世纪初，英、法两大泡沫让重商主义①被进步学者批判地体无完肤。继亚当·斯密之后，图克在他的《通货原理研究》中开始反复提及货币价值属性的问题，对货币即财富的观念给予了大力批判，同时也在货币管理方面提出了诸多看法。这本书其实就是他向英国政府上报的条陈建议，其中用了大量篇幅来反对同时期李嘉图主张的货币数量论②。这一理论迄今为止有过三个不同的历史阶段，图克所反对的是第一阶段，亦称作“早期货币数量论③”，这是货币数量论的原始阶段。从18世纪起，货币数量论就一直占据货币理论的主流地位，它引导了世界货币改革，并影响了绝大多数人的思维。
早期货币数量论是在殖民主义与重商主义的冲击下诞生的一种货币学说。16世纪后半叶，法国学者博丹率先提出此学说，试图用来阐述殖民浪潮下欧洲货币与商品价格之间的逻辑关系。例如在商品数量固定不变的前提下，货币总量增加，那么商品价格亦会随之上涨；而在货币总量不变的前提下，商品数量增加，那么商品价格也随之下降。这种说法可以被理解为是启发近代及现代货币学说的基石，因为在此后至今的300多年里，主流货币学在不同时期的理论几乎全部属于这一理论的延伸。
