奸诈的绅士,不列颠发迹史(4)

之后,他派人将虔塞勒护送回英国,还往伦敦派驻了一名大使,积极地游说伦敦贵族与俄国通商。贵族和商人们想要的是金子,而俄罗斯的金矿与美洲、非洲相比则少的可怜,虽然伊凡雷帝看金子看得很紧,但也给了他们许多值钱的貂皮水晶等。回头看当时的情况,不得不怀疑伟大英明的伊凡四世是存心想喂饱这群英国佬,好让自己的势力从东欧扩展到西欧。至于那堆怪石头,后来的人们将它称作紫金。

当伦敦那些一脸虚伪相的贵族们得知“慈善号”带回了满满一船的貂皮等物品凯旋而归时,纷纷表示愿意赞助商人企业家协会的再次出航。贵族群体还为此专门召开了一个隆重的会议,将商人企业家协会正式更名为莫斯科公司。其情其景犹如一群铁公鸡在一间屋子里集体拔毛,但由于这群铁公鸡的慷慨献毛,很大程度上使英国航海的黄金时代提前到来。此时的伊凡四世积极向英国提供欧洲东北海域以及北冰洋的地理资料,他心里面打的如意算盘是通过英国向西欧拓展业务,并没有跟风打中国的主意。在否定了蒙古人的恺撒称呼①后,他始终将主要精力放在了欧洲。

莫斯科公司的成立从动机上讲与东印度公司如出一辙,英国和西班牙在这方面惊人相似:一有机会便企图进行疯狂的掠夺与殖民。莫斯科公司从伊凡雷帝手里得到了英国与莫斯科之间贸易往来的特许之后,伊丽莎白蹦得老高老高,开始积极鼓励海盗事业。她认为强大的海军都是由海盗演变来的,而西班牙就是整个文艺复兴时期最大最坏最无耻的海盗头目,但正是这种无耻和贪婪,让西班牙得以称霸一方。看着西班牙将一船又一船的值钱货色卸到码头上,沉浸在羡慕嫉妒恨里的英国佬们一致认为要向他们学习并看齐。

跟西欧那些强盗民族相比,俄罗斯人则略显可爱。西班牙的国策可以简单地归纳成一句话:抢劫和寻找下一个抢劫的目标。而伊凡雷帝终其一生不停重复的也只有两件事,那就是杀人和为杀人辩护。神奇的是,他竟然通过这种方式让俄罗斯变得强大了起来。虽然最终他所建立的沙皇俄国被庶民推翻,但从他本人用貂皮换一堆羽毛和玻璃瓶的做法上看,他还算是个正直的家伙,起码做到了问心无愧,别以为他真的看不出羽毛笔与貂皮宝石孰轻孰重。

读书导航