每一个成功的男人背后，总有一位默默支持他的女人。这句话放在哥伦布身上亦十分贴切。哥伦布的西航计划在当时引起了权贵阶层的争议，朝野里有不少人认为从西航行寻找东方是痴人说梦的无稽之谈，而最终力排众议，全力支持哥伦布的，就是当时的西班牙女王伊莎贝尔。她是个伟大的女人，领导建立了西班牙的独立。她一生做出的所有决策中，仅有一次是失败的，那就是驱逐了在西班牙的犹太人以及摩尔人残部，前者令西班牙经济损失惨重，后者则在日后成了强盛一时的海盗集团，令西班牙的海上贸易后患无穷。
哥伦布在得到了西班牙王室的支持后，兴奋异常，做了一番准备工作，在公元1492年8月3日的清晨，天还未亮便扬帆起航，开始了他的寻找中国之旅。在几百年后，人们赞颂着这位伟大航海家的卓著功勋，这是一个具有冒险精神和敢于追求真理的人所应当赢得的赞美。
公元1493年的3月15日，人类历史从这一刻起将进入一个崭新且充满未知的时代。10月12日，当历经千难万险最终看到陆地时，船上那些陷入崩溃边缘的水手们欣喜若狂。这一刻，就连哥伦布自己也没有想到，他居然误打误撞到达了美洲的巴哈马群岛。登陆美洲之后，一行人发现了玉米等重要农作物，并将烟草带回了西班牙。西班牙人学抽烟特别快，他们使烟草迅速风靡世界，导致现在全球每年有约500万人因吸烟死去。
在哥伦布开辟新航线的背景下，西班牙的海上贸易应运而生，但问题亦随之而来。当时的欧洲普遍流通的是金币与银币，随着重商主义的诞生，金银被认为是财富与能量的代名词。这一时期的人将商业活动看做是一场零和博弈，有人得到就意味着有人失去，所以商业贸易在欧洲人眼里成了一场慢性而持久的战争。西班牙开辟新航线之后，开始考虑如何将美洲的财富据为己有。
到了16世纪，欧洲原始资本主义开始进入启蒙阶段，但这个时候非洲、北亚以及新发现的美洲大陆还处在相对原始的社会阶段，这种状态下，要开拓欧洲地区以外的国际贸易就不得不面临一个新的麻烦，那就是货币的流通问题。西班牙人的金币在墨西哥一带是无法流通的，并且西班牙人也不会傻到用金银去做贸易，因为他们如此大费周章就是为了得到金银。在贸易往来缺乏既定交易介质的情况下，以物换物的交易方式被重新启用。而随着贸易量的不断增大，将一船船的货物运至美洲交换则显得效率低下。这个时候，西班牙人渐渐回过神来，发现美洲土著的战斗力实在是非常弱，如果改以炮舰为前导直接进行掠夺，那么贸易流通的问题就不存在了。
在评估了各项风险之后，西班牙对美洲发动了声势浩大的殖民战争，洗劫了大量的香料等货物运回欧洲。当西班牙人看到一船船的值钱物资从帕洛斯海港卸下来时，他们的兴奋之情无以言表。权贵阶层对哥伦布航海的壮举给予了极大的赞赏，而实际受益人则是伊莎贝尔。由于她当初的坚定，这个女人在权贵阶层再一次建立了非常高的威信。
