一船隔世
多次听闻天星小轮要停航，总觉有些惴惴。到了香港，看到它至今安然无恙地停泊在尖沙咀码头时，终于松了一口气。旋即又怀疑：这如织的游人莫不是参观客？天星小轮难道真已沦为纯粹的景观？
直到听到久违的汽笛声和开船的口哨，心口大石才真正得以落地。
如果没有天星小轮，香港的历史便似有了一页断章。
香港的地铁世界闻名，它快速、便捷、工整，就像一个鹅蛋脸的美人，五官标准，但也毫无特色。而其余的城市交通工具，如大巴、捷运等，也都是世界各地，随处可见。唯有天星小轮，才是香港面上的那颗朱砂痣。
1880年，一位名叫 Dorabjee Naorojee Mithaiwala 的波斯拜火教徒卢先生创办及成立了天星小轮的前身——“九龙渡海小轮公司”，并以一艘名为“晓星”的蒸汽船开始以渡轮接载旅客来往尖沙咀与中环。1898年亚美尼亚裔商人吉席?保罗?遮打爵士收购了“九龙渡海小轮公司”，并于1898年5月正式成立“天星小轮公司”，一直运作至今。
天星小轮一直为香港市民提供优质廉价运输。从尖沙咀至中环，只需花费2港币，如果想到风景更好的上一层，多给0.5港币即可，节假日人流最密集的时候，也不过增收0.4—0.5港币。
曾与一个朋友一起乘坐天星小轮，我一路拿莱卡拍照，不亦乐乎，他却只是默默看着船外的景观，若有所思。他后来与我说起，不住地摇头：“香港人太不会赚钱了，坐这样一条破旧的大渡轮，就能观赏到整个维多利亚的风光，如果是我，非得造几艘豪华游轮，专供游览赏玩用，当然，价格也得翻番。”
他是商人习性，在哪都讲究“物尽其用”。我却没有告诉他，这在漓江、三峡或许都可行，但在香港不行。
1966年4月，天星小轮公司，曾试图把船费加价，不过五仙，就引发了九龙区一次暴动，红磡渡轮服务一度被逼中断，史称“天星小轮加价事件”。
廉价的天星小轮，才名符其实。就像绿色的水磨石楼梯、木质的扶手、斑驳褪色的墙面、舱内陈旧错落的座椅、“呼哧”作响的风扇夹杂着柴油发动机的“轰隆”声、空气里弥漫着柴油味还有海风吹来的腥味……只有这些全部加起来，才是真正的天星小轮。
若换成舒适的沙发，配上窗几明亮的玻璃仓，或另设豪华VIP座数个，它就不再是天星小轮。而维港，也就沦落成一个最平庸无奇的海港。
2块5，可以乘坐具有130年历史的渡轮，可以细细品味一座大都市的百年沧桑、可以游览被美国《国家地理旅游杂志》誉为“人生50个必到景点”的其中之一，只需2块5——在全世界任何地方，这都是独一无二的。
在大多数人眼中，香港是簇新的，是座活力无限的现代化都会。它是购物天堂，是世界金融中心之一，是一个时刻都在发动马力不断向前行驶的城市。而我，却总是习惯于去寻找她忧伤的另一面。或许不是忧伤，而是从容抚平眉眼间细纹的淡然。她的面容是柔软的，剪影却是坚硬的。我更愿意透过她华美的衣衫，探寻她更古老怀旧的历史。
怀旧的人愿意观察一切细节。那水手把缆绳轻巧地盘出一个只有他自己能打开的结，船靠岸时，绳子缠紧了铜柱。岸边抱着幼儿的阿婆，穿着一件老式的斜襟盘口旗袍，图案很美，也十分熨帖，唯有裙边的磨损能看出它的年岁来。床舱里灯火泛黄，高跟鞋踩在旧木地板上的声音，就像《2046》里王菲初登场一般。
每一艘小轮上，都有一块铜制的铭牌。记录着这艘船诞生的时日。天星小轮船队现在拥有十二艘双头柴油内燃机小轮，其名称皆有“星”字。辉星、金星、世星。但不知是否与“天星”二字格外有缘，我每次乘坐的都是天星号，无一例外。
曾经有一首著名的老歌，叫做《昨夜渡轮上》。一个低沉的中年男音缓缓唱出：“夜渡栏河再倚，北风我迎头再遇，动荡如这海，城在两岸凝神对视，霓虹伴着舞姿，当酒醉如同不知，日后望这方，醉中一切无从找住，渡轮上，怀念你说生如战士，披战衣，满载清醒再次开始……”香港人坐在轻轻摇摆的渡轮上，时刻强调同舟共济，船虽老旧日渐缓慢，但总有到岸的一天。老一辈香港人都安分，知天命，他们不懂“与天斗其乐无穷”，只信奉“船到桥头自然直”。
20分钟的航程，如同一次短暂的穿越。我立在船头看对岸的灯火阑珊和星光璀璨时，总有恍如隔世之感。那些繁华仿若都在这20分钟内噤声，只留翻腾的水花和一个孤独的照影。天星小轮现有航线
尖沙咀←→中环
尖沙咀←→湾仔
红磡←→中环
红磡←→湾仔
尖沙咀/湾仔往来中环航线收费：平日下层港币2.00元、上层船港币2.50元，3至12岁小童收费分别为1.40元和1.50元；周六日及公众假日下层港币2.40元、上层船港币3.00元，3至12岁小童收费分别为1.70元和1.80元（湾仔至尖沙咀航线统一按上层收费，无下层收费）。
红磡往来中环及红磡往来湾仔航线收费港币6.30元。（小童收费为3.20元）
65岁以上人士出示长者卡或香港身份证可免费乘船。
另有月票及四日旅游票出售，红磡航线可运载单车，费用为每辆13港元。
注意事项：天星小轮来往尖沙咀的航班会航行至晚上11时左右；而来往红磡的航班则只航行至晚上7时左右，在一些特别的节日如除夕经常会通宵服务。而遇上台风迫近香港时，亦会停航。
