第三章:迷魂记(2)

一船隔世

多次听闻天星小轮要停航,总觉有些惴惴。到了香港,看到它至今安然无恙地停泊在尖沙咀码头时,终于松了一口气。旋即又怀疑:这如织的游人莫不是参观客?天星小轮难道真已沦为纯粹的景观?

直到听到久违的汽笛声和开船的口哨,心口大石才真正得以落地。

如果没有天星小轮,香港的历史便似有了一页断章。

香港的地铁世界闻名,它快速、便捷、工整,就像一个鹅蛋脸的美人,五官标准,但也毫无特色。而其余的城市交通工具,如大巴、捷运等,也都是世界各地,随处可见。唯有天星小轮,才是香港面上的那颗朱砂痣。

1880年,一位名叫 Dorabjee Naorojee Mithaiwala 的波斯拜火教徒卢先生创办及成立了天星小轮的前身——“九龙渡海小轮公司”,并以一艘名为“晓星”的蒸汽船开始以渡轮接载旅客来往尖沙咀与中环。1898年亚美尼亚裔商人吉席?保罗?遮打爵士收购了“九龙渡海小轮公司”,并于1898年5月正式成立“天星小轮公司”,一直运作至今。

天星小轮一直为香港市民提供优质廉价运输。从尖沙咀至中环,只需花费2港币,如果想到风景更好的上一层,多给0.5港币即可,节假日人流最密集的时候,也不过增收0.4—0.5港币。

曾与一个朋友一起乘坐天星小轮,我一路拿莱卡拍照,不亦乐乎,他却只是默默看着船外的景观,若有所思。他后来与我说起,不住地摇头:“香港人太不会赚钱了,坐这样一条破旧的大渡轮,就能观赏到整个维多利亚的风光,如果是我,非得造几艘豪华游轮,专供游览赏玩用,当然,价格也得翻番。”

他是商人习性,在哪都讲究“物尽其用”。我却没有告诉他,这在漓江、三峡或许都可行,但在香港不行。

1966年4月,天星小轮公司,曾试图把船费加价,不过五仙,就引发了九龙区一次暴动,红磡渡轮服务一度被逼中断,史称“天星小轮加价事件”。

廉价的天星小轮,才名符其实。就像绿色的水磨石楼梯、木质的扶手、斑驳褪色的墙面、舱内陈旧错落的座椅、“呼哧”作响的风扇夹杂着柴油发动机的“轰隆”声、空气里弥漫着柴油味还有海风吹来的腥味……只有这些全部加起来,才是真正的天星小轮。

若换成舒适的沙发,配上窗几明亮的玻璃仓,或另设豪华VIP座数个,它就不再是天星小轮。而维港,也就沦落成一个最平庸无奇的海港。

2块5,可以乘坐具有130年历史的渡轮,可以细细品味一座大都市的百年沧桑、可以游览被美国《国家地理旅游杂志》誉为“人生50个必到景点”的其中之一,只需2块5——在全世界任何地方,这都是独一无二的。

在大多数人眼中,香港是簇新的,是座活力无限的现代化都会。它是购物天堂,是世界金融中心之一,是一个时刻都在发动马力不断向前行驶的城市。而我,却总是习惯于去寻找她忧伤的另一面。或许不是忧伤,而是从容抚平眉眼间细纹的淡然。她的面容是柔软的,剪影却是坚硬的。我更愿意透过她华美的衣衫,探寻她更古老怀旧的历史。

怀旧的人愿意观察一切细节。那水手把缆绳轻巧地盘出一个只有他自己能打开的结,船靠岸时,绳子缠紧了铜柱。岸边抱着幼儿的阿婆,穿着一件老式的斜襟盘口旗袍,图案很美,也十分熨帖,唯有裙边的磨损能看出它的年岁来。床舱里灯火泛黄,高跟鞋踩在旧木地板上的声音,就像《2046》里王菲初登场一般。

每一艘小轮上,都有一块铜制的铭牌。记录着这艘船诞生的时日。天星小轮船队现在拥有十二艘双头柴油内燃机小轮,其名称皆有“星”字。辉星、金星、世星。但不知是否与“天星”二字格外有缘,我每次乘坐的都是天星号,无一例外。

曾经有一首著名的老歌,叫做《昨夜渡轮上》。一个低沉的中年男音缓缓唱出:“夜渡栏河再倚,北风我迎头再遇,动荡如这海,城在两岸凝神对视,霓虹伴着舞姿,当酒醉如同不知,日后望这方,醉中一切无从找住,渡轮上,怀念你说生如战士,披战衣,满载清醒再次开始……”香港人坐在轻轻摇摆的渡轮上,时刻强调同舟共济,船虽老旧日渐缓慢,但总有到岸的一天。老一辈香港人都安分,知天命,他们不懂“与天斗其乐无穷”,只信奉“船到桥头自然直”。

20分钟的航程,如同一次短暂的穿越。我立在船头看对岸的灯火阑珊和星光璀璨时,总有恍如隔世之感。那些繁华仿若都在这20分钟内噤声,只留翻腾的水花和一个孤独的照影。天星小轮现有航线

尖沙咀←→中环

尖沙咀←→湾仔

红磡←→中环

红磡←→湾仔

尖沙咀/湾仔往来中环航线收费:平日下层港币2.00元、上层船港币2.50元,3至12岁小童收费分别为1.40元和1.50元;周六日及公众假日下层港币2.40元、上层船港币3.00元,3至12岁小童收费分别为1.70元和1.80元(湾仔至尖沙咀航线统一按上层收费,无下层收费)。

红磡往来中环及红磡往来湾仔航线收费港币6.30元。(小童收费为3.20元)

65岁以上人士出示长者卡或香港身份证可免费乘船。

另有月票及四日旅游票出售,红磡航线可运载单车,费用为每辆13港元。

注意事项:天星小轮来往尖沙咀的航班会航行至晚上11时左右;而来往红磡的航班则只航行至晚上7时左右,在一些特别的节日如除夕经常会通宵服务。而遇上台风迫近香港时,亦会停航。

 

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