眼中的猎物(15)

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第二天,打了整整一上午电话之后,布莱克希尔来到了莉迪娅·赫德森魅力模特学校。洛杉矶中部地区的黄页电话簿上列了二十多个相似的模特学校,不同的只是学校名称、地点和广告的夸张程度:我们会让你焕然一新……上百个美妙的工作在等着我们的毕业生……我们可以保证,这里的学习会使你的性格、体态、姿势、妆容、体形,以及精神面貌全都得到完善……我们的员工会教你如何优雅地走路和讲话……

赫德森小姐的奇迹事业设在青藤街一幢写字楼的二层。墙上的玻璃砖、精致的装饰铁艺和魅力参差不齐的扭捏年轻女孩,让这里看起来非常时髦。有两个女孩看上去已经毕业了,她们用帽箱装着职业用品,脸上的表情几乎一模一样,半是警醒,半是幻灭。像是在站台上等了太久的乘客,眼巴巴地盯着铁轨,期待列车的到来。

一看到布莱克希尔,她们立即开始了生动的对话。

“你记得朱迪·霍尔吧?她终于订婚了。”

“不会吧!怎么回事?”

“我都不敢想象,她的手段太厉害了,是吧?”

“肯定是,她过去真是自暴自弃。你注意到她的肤色了吗?还有她的姿势?”

“她的姿势倒还好,你注意到她的身材了吗?”

“赫德森小姐简直能创造奇迹……”

我们的员工会教你如何优雅地走路和讲话。

布莱克希尔向前台走去,乘客停止了讲话。又一辆列车驶过去了,没有停下。

“我约了赫德森小姐,我叫布莱克希尔。”

前台女孩的眼皮垂下来,仿佛睫毛膏太重了。“赫德森小姐正在上会话课,布莱克希尔先生,您能稍等一下吗?”

“好的。”

“请在那边坐一会儿。”

她迈着模特步穿过房间,风情万种地消失在一扇标有闲人免进的磨砂玻璃门后面。一分钟后,一个橘黄色头发、涂着同色口红的小个子女人走了出来。她的动作很利落,脚步急促,背部挺直,头微微前倾,摆出准备攻击的角度,似乎正要面对一阵强风或者一个不满的客户。

“我是莉迪娅·赫德森。”她的声音出人意料地柔和愉快,带一点儿新英格兰①口音。“不好意思,让你久等了,布莱克希尔先生。”

“没等多久。”

①新英格兰,美国东北部一地区,包括缅因,佛蒙特,新罕布什尔,马萨诸塞,罗得岛,康涅狄格等六个州。

“你的电话让我吃了一惊,你听上去太神秘了。”

“应该说是迷惑不解,不是神秘。”

“很好。”她露出职业化的微笑,眼睛里没有笑意。“你不是警察吧,布莱克希尔先生?”

“不是。”

“那么你是一个律师?那个叫梅里克的女孩是个失踪了很久的遗产继承人,这样的话就好玩了。”

“有可能。”

“但不是,嗯?”

“不是。”

“我就知道不是。”赫德森小姐扫了一眼那两个模特,她们努力装作没在偷听。“还没轮到你们,女孩们,对不起。”

一个模特放下帽箱,向房间这边走来。“但是,赫德森小姐,你说两点钟到这里,所以我们——”

“别着急,丝苔拉,别着急,情绪激动对皮肤造成的伤害相当于吃掉两份奶油卷。”

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