一时席间人声嘈杂，外院又爆竹起火，热闹非凡。
如此宴开至戌时，容迎初已有疲乏之意，口中寡淡无味。这时丫鬟们又捧上了甜汤，她先前定的是莲子红枣汤，可孕时口味多变，待得此刻竟已是胃口全无，只将那青花白玉盏推到一旁，对柯弘安道：“甜腻腻的，我实在是吃不下。”
坐在席桌对面的韦宛秋本正悠悠地喝下一口樱桃酒酿，此时抬眸瞥了容迎初一眼，一手拿起手帕拭着唇角，掩下了面上一闪而过的阴凛。
柯弘安正要劝，容轻眉便笑吟吟道：“姐姐在家中时就不爱吃红枣，正好我这碗是雪蛤膏，我与姐姐换一换便好。”边说着，一手把容迎初跟前的莲子红枣汤换了过来。
容迎初看妹妹一口一口喝下甜汤，正要嘱她慢点，话尚未及出口，便见妹妹忽然眉心一抽搐，整张秀面都痉挛起来，唇角止不住渗出暗红色的血水，一滴滴淌下，染得鹅黄色苏绣月华锦衫鲜红一片，触目惊心。
容迎初大惊失色，一手将轻眉手中的白玉小勺拨开，急声道：“来人，快去叫大夫！”
一旁的亦绿和秋白见状早惊骇得无以复加，此时主子一声令下，方定下神来往外去请大夫。
容轻眉靠在姐姐怀中，已然说不出话来，血水一口接一口地呕吐而出，一张脸庞已然扭曲起来，似是忍耐着极大的痛楚。
柯弘安急忙命人将容轻眉扶进了熙祥正院旁的耳房中。容迎初额上渗出了涔涔冷汗，正想要跟上前去照应，电光石火间又冒出了一念，她回过身，颤抖着手执起那文犀辟毒箸，探进那碗莲子红枣汤中。这一刻，她整个儿呆住了。
明晃晃的光影之下，文犀辟毒箸上赫然昭示着一抹致命剧毒所属的暗黑色，生生地刺痛了她的双目，亦揪紧了她本就恐急难禁的心房。
“有人在这甜汤里下毒！”容迎初面色铁青，扬声道。与此同时，她的目光凌厉地落定在韦宛秋身上。
自容轻眉出事后，周遭的人均起来照应的照应，打点的打点，无一不是惊惧于心，各有揣测。唯独韦宛秋依旧是气定神闲地坐在原位，她举起盛装着桂花酿的青瓷小酒杯一饮而尽，朱唇边扬起了一抹娇媚的笑弧，对容迎初的话语和眼光不置一词。
柯弘安一眼看到妻子手中那发黑的文犀辟毒箸，面容便如阴云密布。容迎初看到席中尚有人进出走动，不禁沉下脸来，厉声喝道：“所有人都留在原位！无论是何人，在未查清下毒事因前一概不许离开这院子半步！”
柯弘安僵硬着脸吩咐夏风道：“你立即去把大厨房和奉菜的下人都带到这儿来！”
刻不容缓，夏风忙领了几个管事的媳妇和小厮匆匆去了。
大夫进了耳房替容轻眉诊治了约摸半个时辰后，神色凝重地出来道：“安大爷，安大奶奶，里头的姑娘是食用了含有剧毒鹤顶红的食物，方会毒发而致伤身。万幸的是她服食的量不多，发现得也早，因此暂时不危及性命。我先让她服下清毒的药汤，只要她能在服药后一个时辰内不再毒发，便可确定其性命无虞。”
容迎初却半点也不曾放下心来，只焦灼地嘱咐道：“有劳大夫，请大夫务必想法子救我妹妹一命！”又对秋白和亦绿二人道，“你们替我守在轻眉身边好生照顾，小心看好药食，不要让旁人沾手！”
柯弘安扶着她的手返回到大院中，柯老太太把他们叫到了跟前细问因由，容迎初极力地让自己冷静下来，却仍止不住唇齿间的颤抖：“是鹤顶红，他们原是要毒害我，可是连累了轻眉……”
在座众人闻言均是面面相觑，院中的戏曲笙歌早已停止，此时四处鸦雀无声，益显得气氛如凝胶一般难耐磨人。
柯弘安的声音寒冷如冰：“我就知道今夜人多事杂，早已命人将迎初的膳食分隔出来准备，不承想还是出事了。”他森冷的目光掠过众人，“下手的人是谁，等我查明之后，必不能轻易放过。”
苗夫人嘴角微微一扬，开口道：“弘安说得是，在年宴上出了这种事，必定得仔细查明真相，找出那狠下毒手之人，严加惩处才是。”
她话音刚落，柯弘安尚未及出言，夏风便带了一干下人鱼贯而入。这夜负责年宴膳食的下人以及专责为容迎初准备吃食的婆子媳妇，还有那数名传膳、送膳的丫鬟小厮也在其中，一群人乌压压地跪了一地，多是已知道缘由，都生怕惹祸上身，个个面带忧惧。
容迎初此时已如惊弓之鸟，自苗夫人说话时，便直勾勾地注视着她，竟似从她面上捕捉到一丝胸有成竹的神色来，心下遽然一惊，某种说不清道不明的不安之感逐渐扩散开来。她不禁拉住了夫君的手，目带戒备地掠过地上那一众下人。
