客户需求的改变，会使本地需求与外界需求出现差异，形成另一个对产业簇群生产力和创新的外部威胁。比如，美国的许多产业簇群，在全球各地都开始将能源效益视为重要课题之际，在本土仍维持较低的能源价格，这造成企业在创新上的延迟，进而使企业、产业簇群受到伤害。然而，正如这个例子显示，外界发展出来的威胁，通常与本地的选择和政策有关。
当产业簇群的竞争力面临内部的威胁时，进取心强的本地厂商，一时之间或难以全球化来弥补外界的断裂问题。它可以从其他地方取得技术或购买专利，可以迁往其他地方，或向外采购零部件和设备。不过随着时间演进，如果本地迟迟无法引入一种重大的新技术，或迎合重大的新需求，它仍然难逃萎缩的命运，也不可能继续作为有创新能力的企业的大本营。
一个产业簇群在竞争力上的衰退，不同于因为升级造成的人事精简或总产值的减少。薪资与利润的提高，其实是经济成功的表现。它意味着技能或生产力的活动相对不会移往其他地方。一个产业簇群健康与否，最终的衡量依据是它创新的速度。产业簇群如果持续投资或创新，它的问题就比通过缩小或向外采购来改善竞争力要小。
政府的角色
在经济上，政府不可避免地要扮演多重的角色。认清自己角色的多元性，有助于政府制定合理的产业簇群政策。
在经济上，政府最大的角色，是保持宏观经济稳定和政治稳定。要做到这一点，靠的是稳健的政府机构，持续一贯的经济基础架构，以及健全的宏观经济政策。这里面包括谨慎的政府财政和低通货膨胀。政府的第二个角色是，改善经济体中微观经济的一般能力。这主要靠改善一般资源的效率和品质，例如高素质的受教育人才，适当的硬件建设，准确而及时的经济信息，以及有相关机构提供这些条件。这些投入应该遍及整个经济，并成为所有其他事物的基础。政府的第三个角色，是建立整体的微观经济规则，监督竞争的诱因，使此种竞争有助于生产力的提升。这些遍布整个钻石体系的规则和诱因，包括促进竞争的政策、鼓励投资的赋税系统和知识产权法律、公平而有效率的立法系统、有利于消费者的法律、能适当考评管理者绩效的企业监管规则，以及能促进创新而不是固守现状的有效率的规范流程。
