想到为人父母，我们多数时候就会想到责任和难题。在我儿子小时候，我总是对他们不满意，直到有一次外出旅行时才发现我是多么想念他们，当他们长大离家生活以后也是如此。这让我总觉得有些歉疚和羞愧，但是这似乎并没有改变我和他们在一起时的行为表现。
主要原因是我们大部分人认为父母必须事事都要提醒孩子——包括他们日常的衣食住行，还包括提防孩子玩火的危险、被车撞、中毒、从树上或是楼上的窗户里掉下来，等等。
祖父母们经常问我，为什么他们不像喜欢孙子孙女那样喜欢自己的儿女呢？我对这个问题考虑了很久，最后我认定，因为父母不可避免地要对孩子的行为和安全问题承担长远的责任，这是父母职责所在。当然，尽管不同家庭中让父母烦恼的问题大不相同。
另一方面，祖父母们感觉自己与孙子孙女在血缘上特别亲近，会为他们的聪明能干而骄傲，也会为他们的可爱而快乐，但是，大多数祖父母会有意识地逃避自己做父母时那种因责任感而产生的焦虑。
所以，我不认为自己能总结出父母从孩子身上获得更多快乐的所有方法，但是我会为此提供一点点帮助。
首先，父母的杞人忧天不仅没有好处，可能还有反作用，记住这一点很重要。形成孩子性格的主要因素归结为孩子对父母的钦佩和爱戴，他们深深渴望自己长大后成为父母那样的人，这件事主要是由孩子自己完成，但是如果他们对父母的抱怨越多，就越不会渴望去模仿和取悦父母。当然，我并不是建议你任凭孩子犯错误或惹麻烦，你只是需要努力避免对孩子习惯性的、而且通常是不必要的监视、警告、指挥、禁止和责备。
我从儿科医生的实践中认识到，父母的特别关注和焦虑不安对孩子产生的影响，可以通过排行老大和老二的孩子一两岁时的对比显现出来。许多妈妈对我说她们很渴望拥有一个可爱得让人想时时拥抱在怀里的孩子，但是第一个孩子通常让她们产生挫败感，他们会在得到拥抱时不耐烦地转身离去，第二个孩子对拥抱就容易接受得多，她们会问：“为什么会有这样的区别呢？”
当然，无论如何，这种鲜明对比并非发生在所有家庭中，但是我想许多家庭中的第一个孩子会得到所有人的关注，特别是面对那种令人不安的关注，会让他们感觉到有压力，但是，带有期盼和骄傲的关注同样会让他们感到压力。比如：他为什么会打嗝？他鼻子不通是不是说明感冒了？为什么他还不像我们侄子那样可以坐起来呢？嘬手指是不是他缺乏安全感的表现？他为什么不睡觉？还有：“别把那个东西放到嘴里去！”“给梅布尔阿姨拍拍手。”“叫爸爸！”
