经过二战，萨瑟兰家族的动产和不动产损失良多。在德军战俘营里关了5年的萨瑟兰公爵六世战后回到英国，继承爵位和家族财产后要缴纳数百万英镑遗产税，已是勉为其难。而他本人极为低调，从未在上议院露过面，大半辈子躲在苏格兰的祖产里饲养赛马，为了不见到生人宁愿放弃选举权，对艺术更无热情。他宁愿把祖先留下的艺术品卖掉，换成钱整饬好20英亩的私家花园然后对公众开放。他卖掉的藏品有意大利卡拉齐家族、雷诺兹等人的绘画，收入颇丰，以至于下议院争论了很久是否该对艺术品收藏者征收高额资本利得税。
萨瑟兰六世公爵于2000年去世，继承他爵位和遗产的是堂弟弗朗西斯。这一年弗朗西斯已60岁，他也是个内向得连邻居都不愿交往的乡村隐士，从未想到花甲之年还要背负如此重大的责任。对他来说，这笔遗产堪称负担。他同样被高额遗产税压得够呛，2003年不得不把《海上升起的维纳斯》卖给苏格兰国家画廊，抵了240万英镑的遗产税。根据英国税法，继承遗产价值超过60万英镑的部分，必须按40％的税率缴纳遗产税，许多贵族后裔手里没有现金，便用继承来的名画、珠宝、古董抵偿税款。为防止国宝流失，1956年政府推出了用实物抵缴遗产税的方案，鼓励个人将珍贵艺术品交给国家收藏。比如2003年萨瑟兰公爵七世需要缴遗产税240万英镑，他决定捐赠《海上升起的维纳斯》抵税，这幅画估价为1400万英镑，刨去税额，苏格兰国家画廊支付给他1160万英镑。这笔钱无需再另外上税，如果他把画拿到公开市场上拍卖，还需缴纳17%的资本利得税。
