戴安娜出生在一个世袭贵族家庭，她的父亲是第八世斯宾塞伯爵，母亲家也是世袭贵族。她是家里的第三个孩子，她父亲对她的出生没有多高兴，反倒觉得失望，因为家里还没有一个能够继承爵位和家产的男孩。戴安娜6岁时，她母亲因婚外恋离家出走，把她和弟弟留在了庞大、冰冷的家中。不久母亲为了争夺女儿的抚养权，和丈夫闹到了法庭上。戴安娜的外婆出庭作证时，出示了对女儿极其不利的证据，使戴安娜的母亲没能得到抚养权。外婆这样做是为了外孙女能和王室保持密切关系，并能成为王妃。外婆和王太后曾半开玩笑地给孙儿们订过娃娃亲。而戴安娜父亲的庄园和王室的一处庄园是隔壁，戴安娜姐妹三人从小就和几位王子、公主相熟。如果戴安娜随母亲住到伦敦继父家中，那就失去了和王子交往的机会。
戴安娜和查尔斯算得上是相亲结合的，和查尔斯相爱半年多就订婚，结婚时刚满20岁。因此除了卡米拉，凯特是英国王室历史上年纪最大的新娘，29岁才嫁进王室。9年中有何种喜怒哀乐，凯特从未公开流露过。英国王室成员遵循“永不解释，永不抱怨”的行为规范，她也不能违反。2007年她和威廉曾短暂分手，据说是对朝臣们的嫉妒、中伤忍无可忍了。威廉身边的马屁精们常常当着凯特的面说“舱门需手动开关”，讽刺她妈妈曾做过空姐。凯特的父母以前是英航职员，后来创办儿童派对用品邮购公司成为百万富翁。米德尔顿家说是中产阶级家庭，其实早已和主流中产阶级分离，进入社会的中上阶层。但以英国的阶级观看，米德尔顿夫妇的财富是做生意赚来的“新钱”，而非继承自家族的“旧钱”，因此凯特的出身仍然是劳动阶层——凯特的祖父辈生活在英格兰北部的老工业区，做过矿工、卡车司机。BBC在播送威廉和凯特订婚的新闻时，指出凯特是“平民”，尽管语气中不带任何讽刺，但还是能够听出强调的意味。
仅从这一点可以看出与未来的国君谈恋爱要背负多大压力。著名女权主义作家比阿特丽斯·坎贝尔（Beatrix Campbell）说：“我们所了解到的王室的每一件事都告诉我们，他们之间的关系是紊乱的，他们和社会的关系也是紊乱的。凯特为什么想进入这样一个返祖社会？虽然这个社会由一位女王统领，但还保留了根深蒂固的家长制作风。”还有一位作家说：“温莎家族的整个历史建立在压迫女性之上——他们所做的一切就是虐待女人，让她们成为陪衬。这个可怜的女人，她前面的生活就是无聊的社交应酬和保守的穿着，天哪！”
