研究角色时，朱莉去书店，向店员询问反社会书籍的方向。店员告诉她在“连环杀手下面”，这让她感觉很难堪。刚刚拍完《人骨拼图》，她很清楚杀手并不等同于非正常人格。“我意识到他们并不是受内心阴暗面所困扰，而是一种本能。归根结底，丽莎不认为自己有任何问题，我也不认为她有任何问题。我只不过经常对一些事物生气，按照自己的想法来生活，这没什么不好。我觉得丽莎感情丰富，心情压抑，但别人认为她有精神障碍，顽固不化。对我来说，这部电影不是探讨精神病人，而是理解和享受生活。”
但是，影片完成拍摄后，她发现过分投入，体重急剧下降，身体瘦得吓人。虽然角色并不需要朱莉太骨感，但过于紧张的情绪导致体重下降。“我试图增肥，”她说，“那段时间我过得很艰难。即便我不断地提醒自己，比方说‘增加五磅你就会看起来不一样哦’，但我仍感到紧张，没有胃口。”她担心自己患上厌食症，并坦言，“我希望生活更加规律一点，尽快恢复身材。我总是对自己的身材不够满意。”
因为个性要强，对于角色又很投入，所以当她看到影片的最后剪辑后，感到又震惊又难过。曼高德剪掉了丽莎脆弱的一面，让她变成一个不近人情的角色。朱莉说：“在影片结尾，他们对丽莎说，‘没有人希望你活着，没有人喜欢你，你最好吃点镇静剂被绑起来，然后闭嘴。’如果你是她，你会崩溃，因为你内心会挣扎‘不！我到哪里都这么惹人讨厌吗？我是不是真的太聒噪？我需要闭嘴，然后让大家过自己的生活吗？’如果理智的意义就是思考与众不同有什么错，那我宁愿变成他妈的神经病。”也许是因为自己与丽莎太过相似，她对影片的结尾很失望，因为观众都认为精神病院是丽莎这类人唯一的归宿。“我讨厌人们认为把像她一样的人关起来是正确的事情。”
她也讨厌观众认为丽莎性感，事实上瑞德的角色才有欢爱的情节。“尽管我在影片中没有和任何人接触，人们却总是说，丽莎太性感了。而瑞德的角色与很多人发生性关系，但没有人说她‘色情’。”
朱莉一直很坦诚地说将演戏当做某种治疗，扮演丽莎只是她了解自己的另一种方式，她说：“我不知道这种表演方式是我的需要，还是我成长过程中某种极致的巧合。”
曼高德证实她的话，他说：“我很清楚她不是在表演，而是有人在她身体里说话。角色是她的一部分。”
事实证明，朱莉不是唯一一个讨厌结局的人。苏珊娜·凯森也批评曼高德在处理剧本和情节方面过于“好莱坞”。例如，丽莎和苏珊娜逃离医院后，在迪斯尼乐园找到工作，这部分太虚假。她觉得曼高德为了更好的票房表现而损害自己的书。然而，瑞德的表演让她留下了深刻印象，她对电影的感觉就像自己“内心的孩子”。作者的祝福和钦佩让瑞德本人感到十分欣慰。
