近来,宫廷首屈一指的名家是散位的藤原定信。此人以耗费二十三年的岁月,完成了经卷五千五十八卷而闻名。不过,长宽二年这时,定信已经过世。
因此,和父亲一样书法优美的宫内少辅藤原伊行,以及承传定信书法体系的十几名书法家便受到请托。由于这些人是代笔的关系,作品并没有署名。
抄经是一种极度紧张的工作,需一边不断念诵经文,一边抄写。当然,主家也得一起专心一致地持诵。
于是,平家一门三十二人所受持的《法华经》二十八品、二十八卷,和《无量义经》、《观普贤经》、《阿弥陀经》,再加上愿文一卷,共三十二卷,遂在当年九月全数完成。
愿文由身为一家之长的清盛亲笔题写:
弟子[1]有本因缘,专致钦仰利生揭焉。久保家门福禄,感梦无误。早验子弟荣华,今生愿望已满。应期来世妙果……
以汉文写下祈愿文。至于文章的起草人式部大辅藤原永范,则是清盛自己出面请托。
九月,完成的经卷陆续送到六波罗,由于制作得实在完美,大家看到后都不禁发出尖叫似的惊叹声。参加结缘的三十二人,如果全记载在这里,未免太过烦琐。但事关当时平家的势力和日后的命运,所以还是列名二十三人。
[1] 清盛。